引言
不间断生产、资产生命周期延长、运营资金减少、合规性-- 在大型制造和公共设施中部署资产和维护管理软件的收益已成定局。不仅如此，在大多数中小型企业(工厂规模超过1500名员工)中，许多操作员已能对手动和半自动化系统，进行维护和维修操作(MRO)管理。从历史上看，有几个因素推动着资产和维护管理自动化的投资。
首先，专为大型企业设计的解决方案并没有考虑中小型客户的需求。他们深刻的特性集、复杂的实施要求和企业范围的功能(和成本)对中小企业而言有些过多了。在另一方面，低成本的维护管理软件并不能满足中型工厂对互操作性和体系结构的需求，因为操作变得越来越复杂。因此，这些客户无法找到具有良好性价比、易于掌握和实施的解决方案，实现目标而不超过他们的预算。
越来越多的海外竞争、利润压缩、以及政府法规的压力正在推动小型企业和机构重新审视最新资产管理技术的价值。中型企业经理正在寻找能用的产品，有五个关键因素将决定资产管理的成败。它们包括：
● 互操作性;
● 易于使用;
● 灵活性;
● 安全和环保要求的符合性;
● 成本和实施。
在本文中，我们将探讨这些因素对成功部署资产管理软件的影响，并带来几个中型工厂成功实施的结果。
一个引人注目的机会
资产管理软件要比维护的内容多得多。它追求较高的资产回报、持续的降低成本，以及运行和设备效率的最大化。此外，它具有快速重新配置启动运行和延长老设备生命周期的能力。而最重要的是：资产管理软件包能够集成维护、运行、财务和供应链管理，这也提供了一个难得的机会，把整个工厂周围组织的战略和目标结合到一起。
今天的中型企业需要处理材料和资产等各个方面管理的问题。专门针对这种需求而设计的软件包为实现这些目标提供了绝好机会。其优点是：包括了零部件和MRO库存管理、分配以及提高了资产正常运行时间。企业经理现在能够获得运行的实时画面，看到资产性能更清晰的图像。
资产管理软件可以提供MRO物料管理和企业资源计划(ERP)系统之间的接口，更大范围的供应链可视化和各部门更精确的财务记录。启用Web/XML功能能整合外部供应商系统，统一订单/进入，完成和交付。
对于更高的需求，资产管理解决方案还可集成有害物质跟踪，能够遵从美国环保署(EPA)“从摇篮到坟墓”的生命周期法规。
公众受益于与服务请求内联网的集成，使已批准的维修服务请求直接进入资产管理系统。此外，有地理信息系统(GIS)的接口可以使物理和地理信息链接财务数据，改进交易的生命周期。
资产管理解决方案提供商已经了解了中型企业那些未满足的需求，并努力开发相关功能适配这一市场。作为用户，如何选择正确的解决方案仍是一个问题。根据开发和应用资产管理软件的经验，决定成功的五个关键因素已经出炉。而且这些问题在市场上不断地重复，作为用户评估、购买和部署自己资产管理系统的参考。
因素一：互操作性
互操作性是资产管理系统能够无缝和透明地连接设施其他内部和外部业务系统的能力。这是一个关键因素，决定了在整个组织和供应链中资产和维护信息的有效性。
在内部，一个良好的资产管理解决方案应该与企业的ERP和财务系统互连。另外，由于维护采购和规划需求通常与制造不同，作为与采购和接收系统接口，资产管理软件包应保持数据的自主权。这些数据可能包括买什么，利用什么专业厂商，以及何时完成。
互操作能够使企业的财务部门看到维护的运行，让他们发现团体采购和降低成本的机会。
资产管理解决方案应与工厂现场调度系统和人机界面(HMI)互连。此功能对核算生产设施成本的收益至关重要。
资产管理软件也必须与外部系统的主机互操作，建立供应链战略平台。必须支持与MRO供应商的电子关系，及时完成无纸化采购。其他外部互操作性的内容可能包括承包劳务和特种设备的维修。
评估一个资产管理解决方案时，必须确保架构和技术的高度灵活性，支持多个应用的互操作性。这种互操作性应该不需要几个星期或几个月的昂贵实施和定制。最佳实践资产管理技术将整合Web功能和互联网架构，实现最大限度的互操作性。它应当基于XML协议利用Web界面、ERP、生产和供应链的服务。简单的外部集成、XML技术能使不同的系统实时通信。该软件架构也应该支持其他接口如ASCII、数据库连接，并与老系统兼容。
底线：确保资产管理解决方案的架构很容易与所有需要的内部和外部系统相连接。
高互操作性解决方案的收益是巨大的。在基本层，取消了重复数据的进入，减少了交易错误。更重要的是，组织和供应链可以分享资产管理数据，可以看到业务的完整视图。以前的信息孤岛得到了桥接，使维护可与生产同步。因为维护数据首次存储到ERP系统，制造的真实成本可以马上计算出来。
因素二：易用性
中型企业的资产管理系统必须更加人性化并易于使用。对于许多企业，这将是自动维护系统的首次实施。员工必须学习新的技能和流程。中型企业通常不具备完善的培训或支持新用户群所需的IT资源。
因为要对潜在的资产管理解决方案进行评估，易于使用是一个重要的评判标准。查看以下功能：
● 在图形界面中必须有用户友好的屏幕和导航。它不应该把计算机知识有限的维修员工吓着。
● 功能和数据访问应该由用户定义。一旦登录，员工应该只能接收相关的信息和屏幕，完成他们本职工作需要的功能。此功能应减少学习时间和复杂性。
● 信息的呈现和顺序也应该按每个用户的需求定义。例如，员工可能希望把资产描述和维护历史放在一个屏幕上。允许员工个人建造自己的数据视图，加快信息检索。
一个简单易用的资产管理软件包能加快项目的部署和学习，同时减少组织的阻力。不需要太多的培训，因为员工只要学习他们所需要的特定功能。此外，对数据访问的限制可以增强安全性。
因素三：灵活性
从工厂到研究实验室，再到市政工程，中型企业应能接受范围广泛的操作参数。资产管理解决方案的灵活性、适应工厂的具体流程将对成功起到了至关重要的作用。
使用最佳实践软件，用户可以识别资产属性，把控组织的每个层级。例如，一个工厂可能会把一台机器的位置、标识号和保修到期日期作为其关键属性。因此，在数据录入时，这三个字段是强制性的，必须先输入。而另一个工厂可能定义设备的序列号、制造商和净重作为其主要属性。该解决方案应该给工厂管理人员可以轻松、快速适应数据录入的能力，管理他们特定的工作流和过程。
更复杂的资产管理任务应该以灵活的为好。例如，工单数据和历史应该是可定制的，以反映关键工艺要求和组织指标。在更高层，生命周期资产效率的报告应该是可配置的。用平均故障间隔时间或者资产利用率做为绩效考核的最重要指标，当维护数据与ERP系统集成时，它应该提供定制化分析，例如资产维护成本或设备停机时间成本。结果应该是更准确、更全面的报告，向组织的更高层反应。
如果没有捕捉和显示信息的敏捷性和灵活性，能够直接支持用户的业务和战略，就不要买这个资产管理包。
因素四：环境合规与安全
因为行政资源有限，中型企业的维护经理在处理政府的环境和安全法规时都感到负担沉重。这些工作涉及两个方面：有害物质的跟踪与处置，以及相关的安全与伤害预防。现在有专门的软件包，可以帮助维护经理管理相关活动，但他们通常没有与主流资产和业务管理的应用接口。然而，今天的最佳组合资产管理解决方案结合了产品生命周期有害物质跟踪和处置模块，以及安全相关的维护。
管理者希望通过材料安全性数据表(MSDS)的生命周期跟踪 -- 所需材料和相关表 -- 从工厂接收到纳入工单发出，从库房存储到工厂现场使用。良好的资产管理系统应能集成所有MSDS材料的中央数据库，再加上在整个设施中他们的位置标志。
该系统还应跟踪有害物质使用和处置的历史。此信息必须包括它的使用、重量、体积、移动和处置方法。最佳实践解决方案将自动完成这一记录 -- 保持并显著减少管理时间、错误和成本。
此外，资产管理系统应跟踪安全相关的工作订单。维持工作相关的伤害预防或职业健康应给予优先考虑，并用软件永久标记。此功能可以很容易报告和分析安全工作的情况，还要提供职业安全和健康署(OSHA)的检查以及明确的遵从审计报告。
因素五：成本与实施
选择资产管理软件包时，应该考虑各种各样的成本。虽然购买价格非常重要，但它代表的成本可能不到解决方案总成本的一半。
中型企业管理人员可以选择从1,000到超过100万美元的各种资产管理方案。在评估产品定价、进行详细的成本/效益分析时，提的问题应该是：如何用最少的资金获得所需的功能和互操作性。低端产品可能不具备所需的功能，而高端解决方案可能需要昂贵的咨询服务和太多的功能。
此外，考虑资产管理解决方案可能会影响用户的IT基础设施。正如我们已经说过，大多数中型企业没有多余的IT资源。最好的产品不应该需要大量的硬件支出和管理费用。事实上，在很多情况下，它应该运行在目前的服务器和基于Windows的PC基础架构上。如果用户没有足够的IT资源，软件也应该可以用一种托管解决方案。有了这个低成本的选项，用户只需要一台PC、Web浏览器和互联网连接并连到系统工作 -- 无需IT支持人员。
最后一个主要的成本因素是启动费用。一个中型企业的资产管理解决方案不应该要求高成本的实施和咨询费用。系统部署应在几个星期内，而不是几个月。托管解决方案应以天为单位操作。如果软件灵活性好，易于使用，培训和数据建立时间应该是最小的。应牢住：新系统到位的速度越快，累积的收益就越早，投资的回报率也越快。
软件价格只是冰山一角。当评估一个资产管理解决方案时，始终要考虑和计算工程的总造价。
结果
有效的资产管理软件的实施可以实现令人振奋的收益。在部署最佳实践的解决方案之后：
● 在新英格兰地区的小武器生产商记录：耗材使用下跌了40%。工具仓库的管理人员减少了三位全职员工。手头的MRO库存削减了23%，MRO费用下降了20%左右。
● 在落基山脉的大型州立大学，有一个为学生及家庭解决住房的“15分钟”路程项目。工作订单流程由过去的几天缩短到15分钟。人员编制减少了三名全职员工，总预算削减超过15万美元。此外，在国家认可的住房客户满意度调查中，该大学排到了全国前三位。
● 农业和运输系统的中西部制造商获得了新的维护操作视图、流线式采购订单、劳动力调度和成本分配。此外，在维护解决方案中显着降低了成本。
总结
随着生产和一般性行政费用的削减，中型企业检查维护操作是一个提高生产力和削减开支的有前途领域。很多管理者在寻找能够支持这些举措的资产管理解决方案。把这五个关键因素作为评价标准，管理人员能够有信心选择到最好的解决方案。
