由于全球气候变暖，世界发展正呈现“不可持续”的状态，“人类的生存正在受到威胁”。在全球应对气候变化形势的推动下，世界范围内正在经历一场经济和社会发展方式的巨大变革：发展低碳技术，建立低碳经济发展模式和低碳社会消费模式，并将其作为协调经济发展和保护气候之间关系的基本途径。应当说，正是世界各国应对气候变化的战略重点所在。
“低碳经济”是以低能耗、低污染为基础的绿色经济，即在发展中排放最少的温室气体，同时获得整个社会最大的产出。“低碳”意味着低能耗、低污染，在应对全球气候变化的背景下，“低碳经济”、“低碳技术”日益受到世界各国的关注。在全球气候变化的背景下，“低碳经济”已走上前台，并开始被人们熟知并重视起来。低碳经济的实质是提高能源效率和优化能源结构，目标是促进人类的可持续发展。“低碳经济”的基础是建立低碳能源系统、低碳技术体系和产业结构，要求建立与低碳发展相适应的生产方式、消费模式和鼓励低碳发展的国际国内政策、法律体系和市场机制，其核心是技术创新和制度创新。以低排放、低能耗、低污染为特征的新的经济发展模式——“低碳经济”，正日益成为国际经济发展的新趋势。
“低碳经济”最早见诸于政府文件是在2003年的英国能源白皮书《我们能源的未来：创建低碳经济》。英国充分意识到了能源安全和气候变化的威胁，它正从自给自足的能源供应走向主要依靠进口的时代，按目前的消费模式，预计2020年英国80%的能源都必须进口。同时，气候变化已经迫在眉睫。因此，英国是在世界上最早提出“低碳经济”的国家。2007年7月,美国参议院提出了低碳经济法案，表明低碳经济的发展道路有望成为美国未来的重要战略选择。联合国环境规划署确定2008年“世界环境日”（6月5日）的主题为“转变传统观念，推行低碳经济”。
从黑到绿，从高碳到低碳以高效、洁净及低碳排放为标志的“低碳经济”已悄然向我们走来。自动化技术是服务于人类社会多方面、各领域的横断科学技术，它为社会的可持续发展正作出贡献。社会在改变，科学技术作为第一生产力，必会跟着变化，自动化跨入低碳经济新时代。
国际、国内领导人重视发展低碳经济
首先，2008年6月5日是第35个世界环境日，主题即是“转变传统观念，推行低碳经济”！联合国秘书长潘基文给2008年世界环境日的致辞题目就是全力迈向低碳经济！他强调指出：“不良嗜好令人恐怖。它吞噬我们的资源，控制我们的行动，它使我们罔顾事实，对行动后果熟视无睹。目前，对碳的危险嗜好正在控制着我们的世界。我们知道，气候变化的元凶就是我们排放的CO2和其他温室气体。要减缓气候变化，消除贫穷，促进经济和政治稳定，我们别无选择，我们必须戒除对碳的嗜好。这就是2008年世界环境日的主题——“戒除嗜好：走向低碳经济”。这一主题承认碳嗜好所造成的破坏，并给我们指明了前进的方向。”2008年9月25日，美国纽约举行的联合国“千年发展目标高级别会议”上，重点审议的问题之一就是“采取措施大大降低全球温室气体排放”。
其次，2007年9月，胡锦涛主席在APEC会议上，在短短的一篇不到3000字的讲话中，就讲到了四个“碳”字：“发展低碳经济”、“发展低碳能源技术”、“增加碳汇”及“促进碳吸收技术发展”。
胡锦涛主席在2009年9月22日联合国气候变化峰会开幕式讲话中指出：“中国已经制定和实施了《应对气候变化国家方案》，明确提出2005～2010年降低单位国内生产总值能耗和主要污染物排放、提高森林覆盖率和可再生能源比重等有约束力的国家指标。仅通过降低能耗一项，中国5年内可节省能源6. 2亿t标准煤，相当于少排放15亿t CO2。今后，中国将进一步把应对气候变化纳入经济社会发展规划，并继续采取强有力的措施。一是加强节能、提高能效工作，争取到2020年单位国内生产总值CO2排放比2005年有显著下降。二是大力发展可再生能源和核能，争取到2020年非化石能源占一次能源消费比重达到15%左右。三是大力增加森林碳汇，争取到2020年森林面积比2005年增加4000万公顷，森林蓄积量比2005年增加13亿m3。四是大力发展绿色经济，积极发展低碳经济和循环经济，研发和推广气候友好技术。”胡锦涛主席在联合国发表的讲话，表明中国将降低碳排放强度，即单位经济产出的CO2排放量。外电认为，过去几个月，世界上富国与穷国一直坚守自身立场，不肯作出丝毫让步，如今，中国的领导人胡锦涛主席则可能正带领世界走出僵局。胡锦涛的提议，标志着作为一个大国，中国首次为建设性地应对世界重大问题作出了贡献。
发展低碳经济是必然趋势
在国内外领导人不断倡导与促进下，中国装备制造业发展低碳经济将成必然趋势。中国经济的主体是第二产业，能源消费的主要部门是工业，而工业生产技术水平落后，又加重了中国经济的高碳特征。中国装备制造业发展低碳经济就成为了必然趋势！
全国政协常委、科技部部长万钢在2008年3月6日全国政协常委会上发言，应对全球气候变化，要采用新技术实施节能减排，发展“低碳经济”和“吸碳经济”。万钢指出，应对气候变化，需要优化能源结构，节约能源和提高能效，发展清洁能源和低碳能源，改善土地利用方式；需要综合考虑能源安全、节能减排政策、发展“低碳经济”和“吸碳经济”等重大问题。今后一个时期科技部在国务院的领导下积极会同有关部门，重点推动以下工作，其中第五项即是：抢占具有低碳经济特征的前沿技术制高点。信息、生物及纳米等前沿技术是低碳经济的技术内核，节能减排科技创新的长远价值所在，也是增强综合国力、抢占未来竞争制高点及引领国家发展低碳经济的科技基础。必须紧紧抓住我国科技进入重大跃升期的历史性机遇，在信息、纳米材料、分子生物、重大疫病及先进制造等领域取得原创性科技突破，开辟具有低碳经济特征的新兴产业群、高新技术产业群及现代服务产业群，为实现国家长远节能减排目标奠定强有力的科技基础与产业基础。”
2009年8月19日，国家自然科学基金委员会与中国工程院共同设立了“中国工程科技中长期发展战略研究”联合基金。在该基金8大领域，39大项的项目里面，就有多项项目涉及“高碳能源低碳化利用”与“某些行业低碳经济的工程科学技术发展战略”的研究课题。
日前，前世界银行首席经济学家尼古拉斯•斯特恩率领斯特恩研究小组成员一行与中国经济50人论坛成员及相关中国企业家探讨中国低碳型经济的发展之道时如此认为：“发展低碳经济是中国未来发展方向，也是中国赶超世界的契机”。
“低碳经济”的理想形态是充分发展“阳光经济”、“风能经济”、“氢能经济”及“生物质能经济”。低碳经济是继工业革命以来的第五大浪潮，将形成巨大的低碳经济产业，中国,回避不了低碳经济的挑战。低碳经济将成为减缓气候变化与实现可持续发展的主要途径和必由之路。国民经济已吹响了向“低碳经济”的进军号！工业自动化企业也应当努力向“低碳经济”领域进军！
企业如何考虑发展低碳经济
首先，瞄准新兴问题、瞄准趋势性行业，这是各行各业成功创新的重要秘诀。所谓新兴问题就是未来人类社会发展需要重点关注的重大问题；“趋势性”行业就是未来有巨大远景的项目。什么是未来人类社会发展需要重点关注的重大问题和未来具有巨大发展远景的项目呢？毫无疑问，其中之一就是服务于 “低碳经济”与“低碳技术”的项目！“低碳经济”已成为科研单位和企业发展的重要战略选择。大力促进“低碳经济”的发展，必然能抢占科研项目和市场开发的创新先机！现在，世界经济正在加速向“低碳经济”转型，“低碳经济”催生许多新的经济增长点，“低碳经济”将是未来国家和企业竞争力之所在。
其次，产品类型的调整及寻找差异化发展是企业要做的事。“低碳经济”与“高碳经济”存在不小的差异，如何从传统“高碳经济”转型到新兴“低碳经济”，是企业领导者需思考的问题。低碳经济催生新的经济增长点。英国《斯特恩报告》预测2050年全球低碳产品市值将达每年5000亿美元。发展低碳经济将创造大量市场机会。一是开发低碳产品、服务和技术；二是大力支持节能产业；三是预防和适应气候变化技术；四是确立清洁发展机制等。
第三，正确制定“高碳能源”条件下发展“低碳经济”的策略；作为发展中国家，中国经济由“高碳”向“低碳”转变的最大制约，是整体科技水平落后及技术研发能力有限。低碳技术是发展低碳经济的关键，因此，必须大力建立低碳技术创新体系，为发展低碳经济提供科技支撑；搞好低碳经济试点与基地建设，加快低碳经济发展等。
第四，企业在制定“低碳经济”规划（计划）时，必须要考虑产品生产过程或技术开发的全寿命周期。即从设计开始，到原料采购、生产工艺、生产流程、再到仓储运输、制成成品，直到产品报废与有效回收。这是低碳经济企业不同于高碳经济企业的重要的特征之一。
第五，发展低碳经济最主要的手段和工作是通过减少碳的排放，通过节能、提高能效，搞清洁煤的洁净化利用，发展再生能源，通过植树造林增加碳汇，这一系列措施和手段可实现经济的低碳化。这个过程中，如果说从降低碳排放的意义上讲，可能是减少碳的排放。从另一个角度来看，通过节能和提高能效、清洁煤包括植树造林等涉及到很多新型技术和产业，从这个意义上讲，发展低碳经济可提高经济增长点。
第六，企业应当充分认识低碳之路并不平坦。一是很多人对依赖化石燃料抱有幻想，并对气候变化的事实表示怀疑，人们低碳消费意识淡薄，没有养成良好节能减排的消费习惯和生活方式；二是“高碳”特征突出的企业，短期难以克服困难，还需要相当长的时间转型；三是低能耗的第三产业和服务业比重偏低，发展滞后；四是整体科技水平落后，技术研发能力有限。这是企业经济由“高碳”向“低碳”转变的最大制约。发展低碳经济需要先进科技的支撑的；五是国家目前尚缺乏发展配套的“低碳经济”优惠政策。换言之，无论是在观念更新、政策规定、技术进步与实际实施上都将会有阻碍。这是打算积极发展“低碳经济”的企业领导者必须要有的思想准备。
国家已在考虑尽快制定低碳经济发展战略。发改委有有关司局领导还强调指出当前低碳经济三重点：提高能效、发展清洁及可再生能源。并积极考虑建立发展低碳经济的长效机制，努力推动社会经济朝着低碳方向转型。从我国建设资源节约型、环境友好型社会和节能减排的工作需求出发，结合国家的“发展规划”、“能源规划”、“循环经济规划”和“节能减排规划”等，有关部门正加快制定低碳经济的“国家方案”和行动路线图，建立低碳经济统计评价指标体系，形成具体可操作的发展低碳经济的总体思路与实施方案，并将发展低碳经济纳入我国“十二五”规划，全面推行和实施。
总而言之，人们应当认识到，发展“低碳经济”与“低碳技术”是应对“全球气候变暖”形势的需要；是应对国家“节能降耗”需求的需要；抢占“低碳经济”高新技术前沿的需要；适应全球性能源变革趋势的需要；更是建设“两型社会”的需要。
面对国家强烈要求发展“低碳经济”的大好形势，有志于发展“低碳经济”与“低碳技术”的中国“工业自动化”的企业与单位，应当坚持“低碳”理念，创立产业绿色先锋，“奋发图强，迎接挑战”， “低碳经济”的道路上，需要更多科研单位与企业参与进来，只有不断进行“低碳经济”项目的研究和节能技术的创新与推广，不断取得重大突破，用“绿色技术与产品”来回报社会，才能在“低碳经济”浪潮中取得胜利。
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