投入运行后，在日常管理中，经常遇到用户反映电能表“空转”或“空跑”，即我们常说的潜动，并以此为据要求退补电量、拒交电费等。由此引起了许多麻烦。为了帮助大家正确判断，分清责任界限，现就这一类问题的判定方法，造成潜动的原因及发生潜动后的处理方法，作简要介绍。
一、潜动现象的判定
电能表出现潜动，必须满足下面几个条件
1.直接接入式电能表电流线圈中应无电流，这条通常引起用户的误解，认为“不使用用电设备，电能表电流线圈中就不会有电流”。这是不正确的，因室内外布线年久失修，绝缘程度不佳，空气湿度过大等因素的影响，致使线路存在不同程度的漏电;另外有不明显负荷的存在，如接在总表后面的分表电压线圈的损耗，电器设备上的电源等指示灯，都要消耗一小部分电能，但往往被人们忽略。要判定是否电能表本身的问题，应将电能表出线解除。
2.经电流互感器接入式电能表，其电流回路可连成通路，但电流应不大于其允许起动电流值的1/5。我们通常使用的电能表，其精度一般为1.0、2.0、3.0级，国家规定的起动电流如下表;
就常用的2.0级220V/5A而言，其允许的起动电流值为0.005A，这样电能表电流回路允许通0.00lA的电流，而电能表不应潜动。但这微弱的电流，用常规测量仪表很难测到。故在这类表潜动判定时，以其电流二次回路构成通路，一次线圈无电流为准。
3.电能表转盘连续转动超过一圈。在确定了直接接入式电能表电流回路确无电流，经互感器接入式电能表CT一次无电流后，再根据电能表表盘是否连续转动超过一圈判定是否潜动。即在观察窗位置观察电能表圆盘上的色标是否出现两次以上。因为电能表防潜针在一定位置时才起作用。根据《JJG307-88交流电能表检定规程》规定，当防潜针距防潜钩最近时色标应在正前方。但实际工作中，往往由于疏忽大意，色标未在正前方。这样使人们产生错觉，认为色标在正前方圆盘仍在转动，不等转盘停止或观察到两次以上色标，便下了该表潜动的定论，这是不正确的。
4.电能表电压线圈两端电压在其额定值的80%～115%以内。根据《JJG3-88交流电能表检定规程》规定：修理后的电能表加110%额定电压，新生产和重绕电压、电流线圈的电能表还应加80%额定电压(经互感器接入式电能表，在周期检定时电流回路可连成通路而不通负载电流;或者根据使用者需要，在功率因数为1.0的条件下，通以1/5允许起动电流，试验电压可提高到115%额定电压)，转盘的转动不得超过一圈。
在使用中，电能表的电压往往超出以上规定的电压范围，致使电能表潜动，对用电管理部门来讲，电能表显然是合格的，但对使用者来讲，却是不合适的。
二、造成电能表潜动的原因
1.在试验室检定过程中
①摩擦补偿力矩过大或过小;②电压铁芯或电流铁芯倾斜或位移;③回磁板松动或位移;④轻载误差调整不当;⑤防潜装置调整不当，或防潜孔过小;⑥平衡调整装置的两螺杆位置不同;⑦防潜针松动。
2.在使用过程中
①电流线圈部分短路。由于过载等原因，使电能表电流线圈匝间短路，电压工作磁通受其影响，分裂成不同空间、不同时间的两部分磁通，从而产生附加力矩，造成电能表潜动。②三相电能表未按正相序安装。通常三相电能表应按正相序安装，这样与试验室检定调整时，相序一致，但实际安装时，如未按要求进行，某些电能表常常发生潜动。③三相表电压线某相断线。这种原因往往不易察觉，除造成电能表发生潜动外，还造成了错误计量。④临近表计影响严重。特别是经互感器接入式的电能表，由于其二次回路始终是闭合的，在临近表计的影响下，常常造成电能表潜动。这也是《JJG307—88交流电能表检定规程》中，对这类表作电流回路构成通路或通以1/5允许起动电流进行潜动试验规定的原因。
三、常见几种误判断情况
1.经接入式电能表，其CT一次线，从某相二次线中穿过，即某相两根二次线未在其一次线的同一侧。这种现象极难发现，在指示仪表工作的情况下，在其二次回路中产生感生电流，致使圆盘转动，但并不是潜动。
2.单相电能表相线、地线接反。
3.电能表后闸刀绝缘程度低，在空气湿度较大时漏电。
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