市场的低迷以另外一种方式让某些汽车厂商意外地完成了发展目标，比如东风日产的1³计划，还比如丰田多年的夙愿，将通用从盘踞了78年的“全球第一”汽车制造商的宝座落下。
但这些表面的成绩显然引不起汽车厂商的任何兴趣，更无心去炒作。对于丰田来说，他们被残酷的现实所笼罩，即丰田面临自1938年以来的首次亏损。此前，丰田宣布2008年全球销量下滑4%，至897.2万辆。
终于，步通用福特克莱斯勒三大
汽车公司近几年销量下滑之后尘，曾经被业界誉为神话的丰田也不可避免的患上的大企业病，工厂和网络扩张过度，在北美建立的多达11个工厂，过分依赖北美市场，并且吝于新品研发。是导致丰田销量下滑的直接原因。
提起丰田，人们总是津津乐道著名的丰田生产方式，这种用看板进行生产管理的方式，将生产过程中的浪费和不协调进行了杜绝，大大提高了生产效率，因而成为是汽车大生产时代汽车厂商争取成本优势和质量管理的法宝，丰田生产方式在业界也实现了最大程度和范围地被借鉴和模仿。但在今天来看，这种着眼企业生产内部的管理方式，较好地解决了企业内部的生产管理和成本节约问题，却无法使企业面临更加严峻的外部挑战。
随着全球汽车业的快速发展，能源问题和其他环境问题已经成为制约汽车发展的根本性问题。而以往厂商所奉行的顾客就是上帝的信条，正在面临挑战。即由于环境能源问题的压迫日紧，使得以往消费者注重享受和自身需求的消费需求在一夜间达到了临界点。金融危机的爆发就是人们这种行为的后果。在汽车消费上，上帝们也必然会在瞬间改变自己的消费行为和消费取向。而这对有着技术积累和尾大不掉的大汽车厂商来说，打击是致命性的。从丰田在北美的发展轨迹来看，早期的丰田依靠自己的价格优势和质量优势迅速登上北美市场，但在此成功之后，丰田义无反顾地投入到了美国消费者和经典市场学的怀抱，产品也越来越唯消费者是瞻，逐步丧失了自己对汽车市场发展的独立判断力，也就是越来越保守。虽然丰田也在积极发展自己的新能源汽车，并推出自己的新型产品，但对新能源产业来说，一切均无成法，更没竞争，这样先行者也会不自觉地陷入保守，而丰田的新车竞争力也无法与其经典车型相提并论。日本媒体这样描述丰田，丰田还变得逐渐丢失了自我研发的传统，有时一个研发项目未经周密的计划和论证就匆忙上马，因为怕被其他公司抢占先机，后来干脆直接从别人那里买技术。这和底特律三汽车巨头在上世纪90年代中后期研发生物燃料汽车时的情况如出一辙。
在今天来看，汽车厂商面临的挑战正从内部转向外部，而丰田生产方式这样的效率管理也越来越演变为汽车厂商的一项基础技能，而非争夺市场的法宝。从某方面来讲，正是在生产管理方式和生产效率上的不断提高，这种注重生产管理的手段使汽车厂商将目光过分关注生产领域，丧失了对外部生存环境的敏锐触觉，也加速了其生产和销售体系的过分庞大，成为导致其尾大不掉的直接诱因。
丰田的窘境正说明了，面对外部挑战，汽车厂商必须要勇敢寻找下一个奶酪。即怎样更加灵敏地把握市场，更加矫健地进行转身，更有远见地布局产业发展未来。
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