在过去的2006年，汽车行业与IT行业最显眼的合作项目之一，就是美国苹果（Apple）电脑公司在8月初宣布，它已与福特、通用和马自达等三家著名汽车制造商达成合作协议，将在他们的汽车音响系统中集成苹果品牌的iPod音乐播放器。据悉，三家汽车公司将在他们大多数品种的乘用车上提供便利的iPod连接器，车主在收听iPod上的音乐的同时为其充电，并可利用汽车的音响操作系统选择所要收听的歌曲。苹果称，通用将在其所有56款车型，数量达到数百万辆的小汽车和卡车中提供iPod连接器，福特和马自达也将在2007年所生产的车型中提供iPod连接功能。据苹果iPod营销部负责人GregJoswiak表示：“美国2007年新生产的汽车中，将有超过70％的车型提供iPod连接装置。”
iPod是苹果电脑公司推出的一种大容量MP3播放器，采用1.8英寸盘片硬盘作为存储介质，容量高达10-20GB，可以储存上千首歌曲音乐。它有严密的管理程序和创新的操作方式，除了MP3功能，还可以用作移动硬盘。
当MP3流行时在汽车上使用并不方便，因为汽车上没有MP3的播放接口。汽车上安装有MP3功能，关键是接口规格。现在，一些汽车制造商与苹果电脑达成合作协议，汽车制造商按照iPod底部的30针插头标准进行设计。
早在2005年初宝马已经捷足先登，推出了集成iPod功能的新车，通过驾驶座旁边的中置储物箱上的插座，驾驶者可以将iPod插入插座，并由方向盘上的音响控制按钮控制。去年，宝马更是宣布其车型将推出最新款iPod车载连接器，宝马几大车系均将支持iPod播放器的车载播放及充电。连接iPod特殊接口的接头位于副驾驶位置旁边的储物盒中，可以方便地将iPod置于此储物盒中。当车载连接器与iPod处于连接状态时，iPod内的文件信息将被显示在汽车仪表板显示屏上，最多可支持225个文件夹、500首歌曲文件的显示。另外BMW7系将支持多达1000首歌曲的显示。
另外，苹果电脑公司还与本田、大众和奥迪合作，将iPod功能装在2006款新车的音响上。毫无疑问，苹果iPod已经成为现在汽车上主要的MP3产品及标准模式。
大众汽车不仅为它的新车型提供了iPod，而且还在中小型轿车高尔夫上增加了通用化的USB插口，驾驶者不但可以通过USB插口使用优盘，还可以使用MP3播放声音文件。
大众车上USB插口与优盘
凡是使用电脑的人都会知道USB插口的作用，一旦汽车引入USB插口，车载电子设备集成USB功能，使用USB插口的用途就会多了起来。例如通过手提电脑读取车上的储存数据，可以精确地计算出平均油耗有多少；或者将道路的更新信息通过USB插口输入车载导航系统，使得导航系统的资料保持最新版本；或者将手提电脑、优盘与USB插口相接，将里面的文件通过仪表板显示屏显示出来，方便了在车上工作。不过，新技术的发展是迅速的，电子供应商更倾向于蓝牙技术，一种短距离无线连接技术为汽车提供类似USB插口的功能作用，连导线也省略了，但成本肯定会比USB技术要高。
现在已有汽车制造商与微软公司合作，利用微软的标准化平台来实现这方面的集成。2007年1月8日，美国Continental Automotive Systems宣布与微软结成全球战略联盟，将微软的Auto软件整合进其新一代信息通讯网络。新一代信息通讯网络将把某些消费电子设备（如移动电话或数字音乐播放器）无线连接到汽车音频系统中，该系统还包含一个USB接口。这样，驾驶者便可拥有多个选择，能够选择在车内以他们喜爱的方式传送、播放以及收听其个人收集的音乐。这一个车载信息通讯网络已经获得了福特汽车公司的首份合同。Continental的信息通讯网络将于今年晚些时候在福特汽车公司产品中的名为FordSync（TM）的车内通信系统中推出。
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