近日，西门子数字化工业集团新年媒体沟通会在西门子中心(北京)举行。在会上，西门子(中国)有限公司数字化工业集团副总裁兼工厂自动化事业部总经理卫岳歌(Joerg Westerholt)回答了记者提问。
西门子工厂自动化如何为不同需求的客户提供服务?
卫岳歌：我们将自动化市场分为针对简单应用的基础自动化、标准/高端自动化和未来自动化三类。面向基础自动化应用市场，西门子可以提供全套的高性价比解决方案，包括SMART系列的PLC、IPC和HMI;在标准自动化或高端自动化市场，功能和效率是最核心的内容，这也是西门子擅长的领域。我们拥有完整且高性能的SIMATIC产品组合，可为客户提供适用于所有应用和行业的全集成自动化和数字化解决方案。面向自动化的未来，西门子推出工业物联网智能网关的硬件产品，并积极探索边缘计算与人工智能的创新应用。
但我想强调的是，市场和客户是流动的，这三种市场业态是相互交叉且长期并存。自动化程度较低的企业需要先布局自动化，已经具备一定自动化基础的企业需要实现更高水平的自动化和数字化。西门子要做的是，把现有的产品做得更好。
比如在基础自动化应用市场，客户对价格相对敏感，那么，我们就需要在明确定义用户需求的基础上，让SMART系列的产品价格更有竞争力。
我们看到，近年来中国政府对于工厂的升级要求非常重视，这也为我们的中高端产品提供了土壤。随着客户对安全功能的需求度日趋提高，西门子的安全PLC迎来了发展机会。它不但可以保障工人的日常安全生产，也能够保护机器，从而减少工厂的损失;另外，冗余型PLC可以确保机器24小时高可靠运行，这一特点能够满足很多应用场景的需求。比如一条地铁线里每个地铁站至少需要两套冗余PLC，地铁管廊里的防控系统也必须要用冗余PLC。在这一市场，西门子将不断加强我们的产品体系。因为我们认为所有的数字化和边缘计算最终还是要落在自动化上，同时也离不开硬件。
边缘计算的核心优势是什么?
卫岳歌：第一，快速响应能力。部署在本地的边缘设备可以为现场数据提供足够的算力，这些边缘设备可以是工控机、PLC、HMI或者其他自动化设备，它们可以直接获取和分析数据，这有利于做出快速反应，同时提升效率。边缘计算与AI的结合将会有更多创新和具有价值的应用。第二，稳定适应恶劣工业环境的能力。工业现场环境恶劣而复杂，会产生粉尘、湿度、盐雾等，边缘设备可以很好地适应于现场环境，并提供巨大的算力和高级算法。第三，保障数据安全性。并不是所有客户都愿意将数据上传到云，尤其是公有云。工厂里的很多数据需要高度保密，这些数据与产品质量以及核心工艺息息相关，面对这样的问题，边缘计算恰恰有用“武”之地，它能迅速在本地实现云端应用功能，并保证数据的安全性，迅速地解决问题。
未来，西门子将基于边缘计算技术，为客户提供哪些价值?
卫岳歌：边缘计算将会助力IT与OT的融合。西门子可以为不同类型的客户提供边缘计算的具体应用，实现与底层包括PLC、I/O设备在内的自动化系统的数据无缝集成，解决硬件的差异化问题，并提供适合IT应用的开发环境和运行的环境。未来，我们还将建立一个边缘计算的生态。在这个生态中，我们将打造一个APP的应用市场，其中包括西门子官方提供的标准APP，如能源管理的APP;也包括我们和客户一起共创开发以客户需求为导向的APP。比如用在贴片机领域的质检APP，用在某一型车的焊接APP。客户可以负责开发这些APP工艺层面的内容，西门子则负责提供自动化知识。目前，在西门子工厂自动化事业部已经成立了一个初创团队，他们的主要任务就是和客户一起共创APP，从而进一步帮助客户提高生产力和产品质量，实现更加灵活及安全高效生产。我们认为，共创的环境才是生态得以持久的关键，同时我们将积极探索边缘计算与人工智能的创新应用。
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