1月25日下午消息，据报道，自2016年亮相以来，人型机器人“索菲亚”(Sophia)迅速蹿红。现在，索菲亚背后的公司有了新的目标：到年底之前批量生产机器人。
总部位于香港的Hanson Robotics表示，四款模型(包括索菲亚在内)将于2021年上半年开始陆续出厂。在此之前，研究人员曾推测，疫情将为机器人行业带来新的机会。
该公司创始人兼首席执行官大卫·汉森(David Hanson)说：“疫情下的世界将需要越来越多的自动化机器人，来保护大家的安全。”他的实验室里，摆着一堆机器人脑袋。
汉森相信，针对疫情的机器人解决方案不仅限于医疗健康行业，也可以为零售和航空等行业的客户提供帮助。
他说：“类人化是索菲亚和汉森机器人的独特之处。在人们感到尤其孤独和被迫社交隔离的特殊时期，这样的机器人将非常有用。”
汉森还说，他目标在2021年出售“上千台”大大小小的机器人，但未透露具体数字。
香港理工大学的社交机器人学教授约翰·霍恩(Johan Hoorn)表示，虽然这项技术仍处于起步阶段，但疫情也可能会促进人类与机器人之间的关系。
霍恩称：“我认为，疫情可以真正地帮助我们提前将机器人商业化，因为人们已经开始意识到，除了机器人之外，我们别无选择。”
今年，Hanson Robotics将推出一款专为医疗领域开发的机器人，名叫“格蕾丝(Grace)”。
机器人行业内的其他大型公司也相继推出自己的产品，以帮助抗击疫情。软银的机器人部门推出的“Pepper”机器人已经用于检测查看未戴口罩的人。
而在疫情之前，机器人的使用已经在增加。根据国际机器人协会的报告，专业服务机器人在全球的销售额在2018年到2019年之间已经增长32%，至112亿美元。
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