1968年第一台Modicon084 PLC的诞生，让大规模的工业自动化生产成为了现实， PLC在之后的日子里逐渐成为了工业自动化控制领域设备的核心，它的性能也随着工业行业的要求不断提高而提高。
现如今，经过了50年的磨砺的MODICON系列PLC已经成为了施耐德电气旗下工业控制领域的核心产品，并且引领着整个行业PLC技术的发展。近年来推出的Modicon M580 ePAC更是一款工控行业内中大型PLC的代表产品，赢得了客户的广泛青睐。
安全、高可靠、高存储、网络化的设计
施耐德电气(中国)工业事业部市场部总监古月对IIANews记者谈到，从Modbus总线低数据传输时代，到当前的工业以太网高速数据传输的时代，配合着MES等大量新技术的应用，PLC的高低端区分也从单位设备单纯的带点能力，扩展到了网络数据传输和信息安全的构建。对高效率、安全性、可靠性因素的重视，已成为各大厂商设计PLC时重点考虑的要素。据施耐德电气高端自动化产品市场经理赵宁介绍，施耐德电气在打造MODICON M580产品之初，就将安全和网络定义到了CPU的层级，为此施耐德电气与意法半导体合作开发，以ARM架构为基础而定制的Spear 1380 CPU，可以被理解为一种迎合当下时代需求的设计，该芯片具备MODICON产品有史以来最高速数据网络传输性能，以及更低的能耗和最高的鲁棒性，为了能巩固数据传输的实时性，M580还特别加入了FPGA协处理器让产品整体的性能得到了进一步的提升。
Spear1380 CPU集成了以太网接口，可以连接多种以太网设备，直接处理以太网报文。安装CPU的背板集成了以太网交换机芯片，所有插在以太网背板上的通讯模块或者第三方的功能模块，可以在以太网背板上实现数据的高速传输，它能够与CPU或者直接跟上位系统做通讯，相当于一个智能化的“通信路由器”。
由于M580拥有更好的网络能力，所以必须打消用户在信息安全方面的顾虑。Spear1380 定制芯片最大的好处就是可以将信息安全从最原始的芯片做起，数据的拆包解包都做过特别的加密处理，因此能够确保信息安全由内到外整体的延续性。
此外，数据的存储能力的提高也是M580突出的特点之一，M580最大存储能力达到了64兆，对于单机或者冗余的具体控制来说完全够用，还支持外接存储卡，对于以前K级的存储空间有了跨越式的变化，同时采用了特殊的闪存设计，不需要额外电池的保护，在正常的温湿度环境下数据不会丢失。
新老系统更替，20分钟完成升级
客户的认可才是一款产品性能最好的诠释，施耐德电气MODICON系列产品在技术上不断创新的同时，也为老用户的升级换代提供了非常便捷的途径和方法。例如，在莱芜钢铁设备的升级改造中，M580以便利操作获得了客户的一致认可。
莱芜钢铁建于1970年，是一家年产1200万吨的大型钢铁企业，但很多设备却依旧使用着施耐德电气90年代的产品，为了能够提升能效控制精度和安全性防护性，莱钢向施耐德电气发出了对老旧设备升级改造的需求和意愿。
据施耐德电气高端自动化产品市场经理赵宁介绍，在莱芜钢铁的升级改造中，M580 ePAC产品发挥了关键作用，帮助莱钢在保障设备稳定运行的前提下，高效、平稳地完成自控系统的升级。针对4号1080立方米高炉控制系统升级，施耐德电气预先进行了专家评估，对现有的控制程序和现场设备信息进行了深入细致的现场调研。与莱芜钢铁相关管理及技术人员紧密合作，提前完成程序的升级测试及控制器的安装、供电连接和网络接线后，现场仅用时20分钟便完成了系统迁移，经测试，新控制系统与原有IO站在监控、维护网络通信方面运行良好，且系统整体处理周期由50毫秒大幅缩短至2毫秒。
由于整个升级的服务过程非常高效，M580得到了莱芜钢铁的高度评价。随后莱钢和施耐德电气双方马不停蹄地开始了1800立方高炉控制系统的生产改造，施耐德电气Modicon M580 ePAC产品也成为了莱钢对更高炉号设备系统升级中的指定产品。
升级改造后的4号高炉控制系统
50年经典品质，开拓创新之路
与消费类产品不同，工业产品对于产品的生命周期要求很长，对一个设备的多方面的要求都非常苛刻，耐用性，EMC抗干扰能力，内部的布局都是体现它设计能力的体现。智能手机式的突破创新在这个领域并不常见，Modicon M580 ePAC在技术上也传承了施耐德电气百年品牌在技术上的长期积累，这也是施耐德电气商誉的一种体现，而在坚持品质的同时，施耐德电气没有放弃对产品的不断创新。
去年工博会上推出的Modicon M580 Safety ePAC安全控制器，是施耐德电气倾力打造的新一代集成安全ePAC。可以在一块CPU中同时处理常规过程控制程序和安全程序的运行，包括常规IO和安全IO。使用相同的编程软件平台就能处理不同的工况程序和不同场景程序。无论从成本，还是维护的便利性上都给用户带来了很大的提升。
据古月介绍，虽然目前M580单机、冗余和安全等方面已经做到了非常全面的覆盖，但开发团队仍然在不断根据新的开发需求进行研发，客户对于施耐德电气的信任也是施耐德电气创新的动力。今年，是MODICON诞生的第50周年，MODICON团队也将为这个品牌的发展不断努力，让施耐德电气MODICON的名字永远成为客户采购订单上的首选品牌。
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