欧洲反垄断监管机构周三对高通公司(Qualcomm Inc.)罚款12亿美元，此举是因为高通公司向苹果公司(Apple Inc.)支付款项以换取2011年至2016年在iPhone手机中专用的高通智能手机无线电芯片。
欧盟委员会裁定，高通公司滥用其在4G LTE基带芯片市场的主导地位，将智能手机连接到蜂窝网络。高通公司的4G LTE芯片专门用于iPhone 4至iPhone 6的型号。
高通公司表示不同意这一决定，将立即向欧盟高院提出上诉。
总部位于圣地亚哥的高通公司目前正卷入与苹果和全球反托拉斯监管机构就围绕专利许可的业务实践展开激烈的法律争论。它已经被中国，韩国和台湾地区的监管机构先后罚款，并正在面临美国联邦贸易委员会的诉讼。
高通公司在2011年推出iPhone 4之前与苹果公司签署了一项协议。根据该协议，高通公司将向苹果公司支付款项，条件是只有高通公司的芯片将支持iPhone和iPad的蜂窝连接。
在各种诉讼中，苹果和监管机构已经将这些退款称为支付退税，而高通则称这些支付为奖励性支付。
欧盟委员会委员Margrethe Vestager在一份声明中说：“高通公司向一个重要的客户，即苹果公司支付了数十亿美元，这样它就不会从竞争对手那里购买芯片。这些支付不仅仅是价格的降低，而是因为苹果将在所有的iPhone和iPad上独家使用高通的基带芯片组。”
高通公司总法律顾问唐·罗森伯格(Don Rosenberg)表示：“我们有信心，这个协议并没有违反欧盟的竞争规则，也不会对市场竞争或欧洲消费者造成不利影响。”
欧盟表示，该协议于2013年续版，于2016年到期，有效地阻止了竞争对手，并阻碍了他们在研发方面的投资，部分原因在于苹果是蜂窝基带无线电的非常大的买家。
该协议涵盖了高通公司在4G LTE方面取得重大技术领先地位的一段时间，取代了较慢的3G网络。
在2008-09年的经济衰退期间，该公司投入了大量的4G技术。在联发科技和英特尔等竞争对手之前，这款芯片的出货量已经远远超过了竞争对手，而在2014年和2016年之前，这两款芯片的竞争对手并没有将4G LTE产品推向市场。
苹果在2016年开始购买英特尔芯片用于大约一半的iPhone 7型号。该委员会表示，苹果公司的内部文件显示，在与高通达成的协议即将到期之前，该协议已经推迟。
根据欧盟的说法，协议明确表示，如果苹果公司在商业上推出了由竞争对手提供芯片的设备，高通公司将停止付款。另外，如果苹果公司转换了供应商，那么它将不得不向高通公司返还过去收到的大部分款项。
与此同时，高通公司正在阻止Broadcom公司的敌意收购，并试图完成其对恩智浦半导体380亿美元的收购，以使其业务多样化，超越智能手机。
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