Vidya Ramnath
艾默生亚太区测量仪表副总裁
近日，在与控制工程网的专访中，Vidya Ramnath 女士分享了她在高端制造业发展前景的独特观点，伴随着智慧工厂蓬勃兴起的全球性趋势，艾默生如何通过Plantweb数字生态系统帮助客户布局高端制造业，创造可观的长期价值。此外，谈到艾默生看待中国市场和用户的视角，她也表示，“我相信在今后，中国的‘一带一路’等倡议会将中国进一步开放给世界。中国不仅在基础设施建设领域具有优势，还正在变成一个新技术的集散地，并把这些技术传播到全球。所以，我们将不断致力于新技术和产品的研发，为我们的客户提供最先进的、定制化的数字化解决方案。
CEC 记者
非常高兴有这样的机会采访您，第一个问题是，最近一些年，全球流程行业都比较低迷，而这样的时刻艾默生北京测量技术中心得到了1400万美元的投资进行建设，公司是出于怎样的考虑?
Vidya Ramnath
我们一直致力于在中国市场的长期投资，此次的投资目的也是如此。艾默生在中国的投资有着40多年的悠久历史，就我们测量和分析部门而言，我们也在此部署了超过20年。我们一直在投资，而且中国是艾默生在北美之外最大的市场之一。所以，如果不在中国投资反而是一件比较奇怪的事情。最早，集团集中在一些领域，比如那些超大型的项目是在炼油方面或者是在供电领域，但是现在集团进入了很多不同细分的领域。比如在电力市场，我们有清洁能源、核电以及煤化工等项目。而最为重要的是，现在对于全球产业界而言的一个转变就是智慧工厂。中国不断成长的客户也希望在商业智能、大数据分析方面拥有最佳的表现。因此，我们会在这个中心继续进行持续的投资，事实上我们的总投资额已达到2800万美元。
CEC 记者
在中心投入运营之后，将会开发和生产哪些产品?本地客户将会得到哪些收益?
Vidya Ramnath
就像我说的那样，这个中心是北美之外最大的测量仪表制造基地之一，我们几乎生产全系列的产品，比如说业界公认的智能可靠的高质量的测量设备，像压力变送器、温度变送器、液位开关、雷达仪表以及无线测量仪表等等。预计未来还会持续扩大产能，我们会一直保持关注还可以怎样更加充分地利用这些设施。我们已经扩大了产品线，未来可能会考虑从本土化分析系列设备。因此，中国本地客户会体会到更多的便利，比如更快的交货，更快的反馈。在中国的制造基地，拥有全世界最好的服务提供水平，以及高素质的人才，这也是我们选择北京作为技术中心的原因。所以，我确信，我们会继续投资，满足本地客户数字化升级的需求，让更多的本地客户受益。
CEC 记者
据说还有一家新的解决方案中心会坐落在这里，那么这家中心会怎样快速地满足中国客户的需求?
Vidya Ramnath
新的解决方案中心，将为客户提供艾默生全部产品线的示范性案例。工厂生产测量产品，解决方案中心则要展示所有的艾默生自动化方案和技术。因此，这是一种很好的合作模式，今天流程行业的研发模式正在改变，我们在用很多新的技术，比如工业物联网。互联让人们彼此更加接近，即便是他们在物理上远隔千里，但是合作却可以在这个解决方案中心完成。我们致力于帮助客户解决问题，他们可以从解决方案中心的远程专家处获取帮助。这个中心把我们所有的专家连接起来，中国客户可以与全球的专家合作，实现远程运营和协同操作等服务。
CEC 记者
用户在智能制造、物联网和数字化升级方面的有哪些新的需求?
Vidya Ramnath
谈到数字化，很多人认为这是非常新的概念，但是如果你问我们的客户，其实我们已经开始了一段时间了。我们早在1997年就发布了名为Plantweb的产品，我们是工业界最早关注数字化领域的厂商之一。自动化是工厂管理改进的关键部分，通过与网络信息技术的融合，我们让工厂管理变得更好。我们为用户搭建了一个数字化基础架构，这个网络的核心元件就是现场设备，这些智能现场设备会不间断地进行测量并发送诊断数据给工厂管理人员，所以对于每个工厂个体来说，工厂管理将更加容易。现在随着我们进入物联网时代，拥有更快的计算速度和更智能的现场设备，知识进入了设备，以及更多的软件功能，也就是常说的计算物理性能，今天世界因为这些改变了很多。我们正在利用这些先进的技术和产品，为工业客户打造Plantweb数字生态系统。全新的Plantweb解决方案，将更加关注工业物联网、工业4.0和数字生态系统。这是一种可扩展、可升级的解决方案，为智能设备、数据带来更高的安全性。每个人都非常关注安全性，我们为数据赋予安全性，为其提供软件分析能力，不只是仅仅提供数据，而是理解数据的含义，为客户提供有价值的信息。通过我们的解决方案中心，你可以非常安全地把数据从工厂中提取出来(因为我们提供了安全功能)，我们把数据安全地带到云端，我们全球的专家都可以接触到这些数据，然后为客户提供专家指导意见，帮助他们更好地管理工厂。
CEC 记者
那么，在连续20年的持续改进之后，基于物联网的Plantweb生态系统已经形成了。与其他物联网平台相比，对Planweb数字生态系统升级有什么优势?艾默生如何帮助客户真正实现在工业互联网上的投资回报?
Vidya Ramnath
我们总是从客户的需求出发。这让我想起10年前艾默生发布首款工业无线产品的时候。当时我负责管理无线业务的开发，我们看到无线时代的来临，我们看到客户适应的越来越快，因为需要更快的获得投资回报。你知道，客户很厌烦被告知你要为这个项目投资，或是你要为那个项目投资，花了很多的钱，但是并没有得到什么有意义的结果。因此，艾默生一直专注于帮助客户达成想要的结果，可以触碰到的结果。谈到平台，我不认为Plantweb数字生态系统是一个平台，实际上它是一个生态系统。平台我们可以理解成一种中间件，人们连接到平台，然后给出结果。但是在整个生态系统中发生的是什么呢?智能现场设备和安全件、软件、分析组件、移动设备一起协同工作，获取数据，定制计划。人们按照计划进行工作，在手机、平板电脑上查看计划，然后通过云与客户连接，比如微软Azure的云平台，我们和微软有很多合作。很多年来，人们都非常信任微软，我们同他们进行合作，为客户提供完整的解决方案。这就是一个生态系统，环环相扣、互相依存，不仅仅是中间件或者是平台。所以这就是区别，我们有完整的产品线，比如我们开发的仪表，我们到客户那里问客户，什么是你在管理上的最大的挑战?他们可能会告诉我们，是腐蚀，是腐蚀导致工厂的可靠性下降。因此，我们进行创新，获取新的技术，来保护设备防止腐蚀。接下来，我们可以把这些技术转换成无线的，为他们提供数据，然后通过一些简单的分析，比如我们称为内部Plantweb的技术，用一种非常简洁的方式呈现在面板上，客户可以很快的查看到工厂的情况。我曾经和很多客户合作，他们在艾默生分享平台上分享他们的成功经验：通过这些工作，我们已经为客户减少了数以千计的停机事件。这就是我们为客户带来的投资回报，我们解决方案的价值。
CEC 记者
现在的客户对于物联网真正带来的投资回报越来越关注?
Vidya Ramnath
是的。客户现在有很多可供选择的解决方案，但是直到客户清楚地看到投资回报之前，往往不会贸然进行投资。这就是Plantweb数字生态系统有作用的原因，因为它的可扩展、升级能力很强。很多客户一开始并不想投资很大，他们希望尽快解决问题，比如让我们看看关键问题出在哪，让我看看泵上面的传感器，这些泵总会给我带来问题，因此我希望测量它的参数，比如温度、压力、液位会有什么变化。他们只是做了很小的工作，但是看到了显著的效果，比如减少停机时间，可靠性上的提升，有时还包括安全性的提升，然后他们说，好的，我们想要进一步升级。这就是数字生态系统所提供的。
CEC 记者
作为第一家向中国制造业引入无线技术的公司，艾默生可能会遇很多客户询问安全性的问题。随着更多现场设备连入网络，以及物联网、云技术的应用，艾默生如何帮助企业实现安全运营?
Vidya Ramnath
关于安全性的讨论有很多，我不认为安全运营是一件很简单的事情。还记得我告诉你的，十年之前，当我们发布无线技术的时候，我去到客户那里，他们说的第一件事就是，我不确定。可靠性当然是很重要的一件事，比如手机，我们需要考虑信号丢失，所以我们讨论设备需要多么可靠。谈到安全性，即便对于仪表层的无线仪表来说，通过内置的安全功能提供关键性管理，数据保护，以及传感器的安全性一直都是关注的问题。但是正如我们所说的，数字生态系统让数据进入了更高的层级，如果你看一座典型的工厂，通常有几层的内置安全功能，我们称之为非军事区(demilitarized zone)DMZ，如果客户的流程中已经有了这样的功能，我们就进入启用一些安全工具。但是如果数据需要传送出去，我们有一个专门的解决方案Secure First Mile数据接入端安全技术，我们称之为数据拨号，意味着数据只能单向传输，而不能从另一个方向返回。所以当我们开放一条通道从工厂发送数据的时候，我们必须要确定没有人能够返回数据到工厂。所以我们就采用数据拨号这样的技术，防止数据返回，这就是一个单向的过程。这就是我们所说的内置安全优先原则，包括防火墙、专有服务器、安全架构，它们构建在这个层面上。
CEC 记者
客户可以把数据上传到他们的私有云或者艾默生的云?
Vidya Ramnath
是的，两个都可以。我们看到客户在做两个方面的事情，我们称之为远程运营中心，我们在解决方案中心就有一个这样的案例展示。客户希望拥有自己的VPN、自己的云，我们有相应的解决方案。与此同时，我们同微软合作，可以为客户提供云端发送数据。客户问我们的第一件事情，就是关于工厂在管理上的怀疑，我们怎样发送有关控制阀的数据，我们怎样发送有关资产的数据，比如压缩机、泵、震动相关事故，会引起很多可靠性方面的问题。把数据发送到云端，客户可以专注于流程，而艾默生来自全世界各地的压缩机和泵方面的专家可以登录云端，对数据进行分析，给出关于哪些资产需要进行管理和维护的建议。
CEC 记者
无线技术和智能仪表是成功实现工业4.0和工业互联网的基石。您认为智能仪表在未来五年会有怎样的发展趋势?
Vidya Ramnath
我们一直在和客户讨论，下一个大事件是什么?未来的趋势是什么?十年之前，下一个大事件是无线。如果我们从长期看，无线仍然是一个主要的技术趋势。如果我们看看客户们现在面临的巨大挑战，他们在工厂里安装更多的现场设备，收集更多的信息。因为收集的数据更多，能够发现的事情也更多。为了安装更多的传感器，你并不想打穿管道，你并不想打孔，因为这些很危险，可能会导致泄漏，污染环境。越来越多的客户希望得到非接触式的传感器，这就是我们一直在关注的，我们有一些天才的发明，比如我们之前开发的708, 学名是无线声波变送器。它只是绑在管道上面，并不需要在管道上打孔，708就可以监测到蒸汽或者其他气体的释放，它可以其他一些新近的程序结合，提供很多使用信息，比如是应该打开阀门或者等待、过程的能量损失是怎样的，这是其中的一个例子，我们有很多这样的例子。最近，我们拥有了Permasense，这是一项非常独特的技术，它可以测量腐蚀，但是不必穿透管道安装在里面，它只是采用磁力安装，这些都是客户对腐蚀传感器经常提出的要求。它们也都是无线的，测量腐蚀，然后无线传输数据。这也是我们的一种新的服务模式。收集到数据，了解腐蚀情况，然后和客户一起解决问题。另外一个我想到的一个激动人心的技术，我们称为X-well，一般在测量温度的时候，我们都需要把传感器放在管道或者容器里面。但是客户又会有一个相同的问题，有没有一种方法可以让我们避免打孔，而X-well不需要任何打孔或者穿透的工作，利用了独有的导热算法，但是却比传统的热套管测量拥有更好的解析度，就可以非常准确地测量管道温度。客户的需求就是我们前进的方向。
CEC 记者
中国制造业的改革，除了效率和可靠性之外，成本和环境问题也是促使数字化升级的重要诱因。艾默生会怎样帮助客户降低成本同事保证环境合规?
Vidya Ramnath
关于中国制造业的改变，最重要的趋势之一就是环境保护要求的变化。我相信如果我们应用所有我提到的这些先进技术、工业互联网和传感器，可以帮助客户节约时间、成本和劳动力，延长产品的使用寿命，提高企业整体的运营效率。传感器和整体生态系统的效率，都可以帮助用户环境保护，监测异常控制工程网版权所有，这是一个对中国的大事件。因为我们和中国的很多客户都有过交谈，他们的看法是，成本是一件事，但是我们也希望能够表现得最佳，这也是一种节约成本。他们打算用一种非常高效、非常吸引人的方法利用他们多年以来的投资。我们帮助他们把世界级的企业作为标杆，这对于他们的全球化也非常有利，会帮助他们成为质量水平最高的生产制造商。这就是我们可以给他们提供的解决方案。
CEC 记者
艾默生已经进入了中国四十年，见证了中国制造业的飞速成长。关于中国的“2025中国制造”和‘一带一路’计划，艾默生将会抓住哪些机遇?您对艾默生在中国的发展有哪些愿景?
Vidya Ramnath
我们非常非常兴奋。我们的中国团队是全球最好的，智能制造的概念对我们并不是全新的，因为艾默生已经在中国40年，21年前我们就开始了在这里的研发工作。很多年前，我们就已经开始为中国客户开发定制化解决方案，比如我们有一款特别的产品，我们当时认识到中国的煤化工市场正在增长，我们开发了一款极为特殊的产品只是为了这个市场。我们为此建立了一个团队，采用了一个全新的设计，在这个方面中国领先于世界，我们在中国设计，为全世界制造。我真心相信这些新的计划，比如“一带一路”，会将中国开放给世界。中国不只是在建设基础设施，还正在变成一个新技术的集散地，把这些技术传播到整个世界，到欧洲、到东南亚、到中东、到美洲，所以我们将不断致力于新技术和产品的研发，为我们的客户提供最先进的、定制化数字化解决方案。
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