让速度传奇重现 GE助力AS 2横空出世!
关于超音速客运飞行，航空史上就曾有两款“扬名在外”的超音速客机：一款是苏联制造的图-144客机，另一款就是大名鼎鼎的“协和式”客机。
“协和式”客机搭载着旅客从巴黎到纽约，飞行时间通常只需要3小时15分钟，两地时差就有6个小时，所以很多乘客开玩笑，“还没出发就已经到目的地!” 但因为运营成本太高，“协和式”客机在2003年遗憾地全部退役。14年过去了，旅客们似乎再也没有机会体验超音速飞行带来的快感。
现在大家出行乘坐的波音、空客等民航客机，巡航速度大约是0.8倍音速左右，离当年的“超音速”客运飞行还有一定距离。
美国Aerion公司的工程师们正在试图让速度传奇重现!
他们已经花费了15年的时间，正在开发一款全新的超音速喷气式公务机 – AS 2。这款飞机可搭载12个人，能让旅客舒适快捷地往返伦敦与西雅图，再度体验久违了的超音速飞行的快感!
与“协和式”客机的三角翼不同，AS2客机采用了自然层流翼，其设计可以减小机翼阻力60%。机翼、机身和尾部的优化设计使得整架飞机的净摩擦阻力可以减小多达20%。更低的阻力意味着飞机可以使用更小、更高效的航空发动机，同时可以让“1.5倍音速飞行”不是梦!
Aerion在试图让传奇重现，
那么GE能帮上哪些忙呢?
2有颗GE“大心脏”
Aerion公司正在与美国航空航天局(NASA)和空客公司合作进行飞机的设计工作，同时也在与GE合作，为AS 2挑选一款最好的发动机，作为它的“大心脏”。经过论证，Aerion认为设计一款全新的发动机的成本过高，不具有可行性。而与GE合作能使他们利用现有的发动机核心机，并加以改进以适合AS2的需求。
2.“五星好评”经验值
提到GE的航空发动机产品，可能大家想到的都是那些驱动波音787，777这样大型客机的涡轮风扇发动机。其实啊，GE不仅仅现在是航空发动机领域的领军企业，想当年可是研发出了美国第一台喷气式航空发动机呢!所以，这方面的经验值那是绝对“五星好评”啊!对Aerion公司而言，GE在超音速飞机航空发动机方面的经验对这一项目具有极为重要的价值。
Aerion公司正在制造AS 2飞机的全尺寸模型
3.降低噪音是关键
在过去40-50年里，航空工业在发动机油耗方面取得了长足的进步，在很大程度上是依靠提升发动机的涵道比，我们日常乘坐的民航客机使用的，就是高涵道比的涡轮风扇发动机。不过对超音速飞机来说，最高效的发动机却是低涵道比发动机，也就是很多战斗机正在使用的。不过这种发动机噪音太大，不适合民用。
对AS 2飞机来说，它需要的解决方案便是选择一个合适的涵道比，确保满足目前严格的噪音方面的法规，而噪音问题正是超音速飞机的短板之一。现在，Aerion公司正和GE联手，致力于找到最佳方案。
由于噪音法规限制，为了避免扰民，当年的超音速“协和式”客机在飞越陆地上空时只能以亚音速飞行，但在此时燃油经济性却比较差，这也对其商业运行带来了限制。解决运行经济性的问题对项目成败至关重要，Aerion和GE还要“撸起袖子加油干”!
根据目前计划，AS 2飞机预计2023年首飞，2年后投入商业运营。
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