阿斯利康是全球最大的制药公司之一，为了满足来自中国不断增长的 出口需求，该公司现在利用ABB 机器人技术，对哮喘药物进行包装和码垛。 位于澳大利亚新南威尔士州北莱德的阿斯利康工厂，在六条应用ABB机器人的新生产线已经投资了 8000 万。目前正在计划另 外两条生产线。
位于悉尼郊区的制药公司已成立50多年， 最近已安装完成六条用于包装和码垛的 ABB IRB 4600 机器人新生产线，每条生 产线均以吹瓶- 灌装- 封口技术为特点， 并配有被称为Respules 4010 的定制精加工和包装系统。在现有的六条生产线中， 名为普米克令舒的阿斯利康哮喘药物在每 条生产线上的年产量可达到6500 万箱。 当八条生产线全部运行时，阿斯利康普米 克药物的年生产量将达到 5.2 亿箱。
2011 年，该公司与中国政府签署供应商协议后将北莱德指定为唯一一家供应普米克令舒的全球工厂，为预计 700 万的中国哮喘患者进行治疗。此后他们便开始制定升级阿斯利康北莱德工厂的计划。
为满足不断增长的供应需求，阿斯利康与 ABB 授权价值提供商安德鲁唐纳德设计工 程公司(ADDE)合作，制定了一种特定用途的包装、检查和机器人码垛解决方案。
总部位于维多利亚贝斯沃特的ADDE 专门从事工业自动化解决方案的设计。为了研发 Respules 4010 包装系统，从最初的概念发展和系统设计到集成北莱德工厂的生 产线，期间ADDE 与阿斯利康保持密切合作，40 名人员耗时九个月实现了全新的 Respules 4010 配置。该先进系统的核心是 ABB 机器人 IRB 4600，该机器人在封闭无菌的玻璃站内，采用ABB SafeMove 技术，从而更大程度保证操作者及产品安全。
ADDE 常务董事Barry Hendy 说，四条生产线或生产区间均有两个关键的区域：在区 间后部的精加工线上对产品进行处理，然 后送至生产线终端的装箱机和堆垛机。“机器人在各纸板箱上进行安全封箱以及跟踪和追踪系统的序列化。” Hendy说道，“然 后进行包装和码垛，将这些箱子放到滑托 板上，并输送到手推车上。
ADDE 作为 ABB 多年的授权价值提供商，为大多数工业自动化项目指定了ABB 机器人。位于阿斯利康新包装系统核心位置 的 ABB IRB 4600 机器人为严苛环境提供严格的路径精度和运动控制、更宽的工作 范围、更短的节拍时间、更灵活的安装方 式以及更周全的保护。
“我们在ABB 公司已有的大量产品中确定了IRB 4600是非常适合该配置的选择， 它的长臂能够安装到我们所需工作范围内 的所有单元中，并执行客户要求的所有任务。”Hendy 说。
“利用钢化玻璃进行安全防护是本单元中 特殊且有挑战性的一项事情，钢化玻璃在 隔离人与机器方面表现良好，但机器人在玻璃内的运行效果不佳。”他解释说，“所以要满足我们的安全标准，机器人还必须装备 ABB 的 SafeMove 技术，该技术可提 供安全性以确保机器人运行时远离玻璃， 并隔离操作人员。”
据澳大利亚阿斯利康的工程及卓越运营经理 Paul Ives 说，ABB 机器人解决方案已能够在提高北莱德工厂的产量的同时，满足药品制造商极高的产品质量要求。
“我们的生产过程利用吹瓶- 灌装- 封口技术模制融熔塑料容器，在 A 级无菌环境中进行灌装和封口，然后在机器人单元内 进行最终包装前对容器进行印花、质检和泄漏检查。”Ives 说。
“我们的包装和码垛机器人单元极其紧凑而且功能多样。”Ives 说，“在包装(每 次 18 个)发送托运人前，会打上安全封 条和独一无二的条形码，包装好之后同样会印上独一无二的条形码。然后将货盘堆放到相同的箱体内。”
“目前，我们工厂大概有九台ABB机器人， 预计该数量今后还会增加。”Ives说，“利用这些机器人，我们提高了操作安全，降低了人工成本。”
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