将一家工厂中的数百种生产流程协调管理起来，按时生产和交付高质量的产品，并保证盈利绝非易事。如果还要将瞬息万变的客户需求及遍布全球的供应链与生产流程连接起来更是难上加难。
但企业并非一定要这么做。
采用互联企业架构的企业，可以通过物联网 (IoT) 和嵌入式智能将各个生产流程连接起来，实现供应链端到端的协调工作。
此举的成效如何?当然是性能和生产率的显著提升：
质量：极少或避免在废品或返工产品上浪费资源，或将劣质产品交付给客户。借助物联网可以对供应商提供的原材料和内部生产流程进行实时监测，及时发现超标的质量参数。
速度：生产流程更为精简，产品可在其中快速流转，库存得以快速周转。借助物联网可以在生产过程中监控每个产品的验证点，从而提高切换速度并消除生产瓶颈(此外还可提供生产活动的合规性报告、精简合规性流程等)。
成本：在库存、时间和劳动力上留些富余可帮助许多制造商按时交付产品，但也会削减利润。通过物联网，人们可以跟踪工作订单的管理情况、确认和协调 ERP 订单，并能为工厂领导团队提供有效数据，帮其制定更合理的劳动力和产能方面的决策。
消除浪费：制造流程中，20 世纪 80 年代就为人熟知的八种浪费如今仍普遍存在，它们都对质量、速度和成本产生着影响。通过物联网，我们可采集和评估生产数据，从而树立相关基准，促使企业及其供应商朝着零浪费的方向发展。
创新：一流的制造商会开发符合客户需求的高价值产品，在新品开发过程中会秉承减少浪费的理念，并会打通产品设计、生产和客户反馈这三个环节。他们还会从更广阔的视角出发，着手从生产流程、员工培养、材料和技术等方方面面进行创新。物联网有助于提升在整个 IT/OT 基础架构上进行协作的安全性，从而能促进创新。
当罗克韦尔自动化打造出自己的互联企业后，我们也积极鼓励我们的供应商、客户和设备制造商跟随我们的步伐。这是因为只有当一个企业可以看到外部趋势、行为和事件并能积极响应时，它才能称得上是一个真正的互联企业，才能拥有更高的生产率。如果一家企业只具备对内部因素的快速响应能力和生产率提升能力，而无法预测并管理外部因素(例如供应商问题、客户订单变更，甚至是恶劣天气或商品短缺等市场事件)，企业的进一步发展就会受到制约。
在罗克韦尔自动化开启自身的互联企业之旅并制订出实现互联企业的五年计划时，我们就制定了重组工厂和供应商网络的目标，从而使我们与业务合作伙伴之间的协作程度以及可视化程度达到前所未有的水平。
罗克韦尔自动化将供应链及其工厂和企业运营连接在了一起;采用各种新技术来改善对供应链的控制;并使用物联网提供的信息评估和开发新的供应商。相应的，供应商能够实时了解我们的即时生产计划，确保在规定期限内交付货物。而客户也找到了一些方法来最大限度地降低产品被淘汰和损坏的风险、充分利用可用的产能以及成本机遇，并和我们共同开发下一代产品。
互联企业还将最先进的协作工具引入可扩展的 IT/OT 基础架构，其中包括远程访问、即时通信、视频聊天和文件共享等。这些均有助于提高整体供应链的决策制定水平并能促进知识的实时共享。
立即着手将供应链融入互联企业，享受数字化效率带来的更高利润。
[1]丰田定义的七种浪费(生产过剩的浪费、搬运的浪费、待工的浪费、加工过剩的浪费、库存过剩的浪费、不必要运动的浪费以及废品浪费)以及人们经常会加上的第八种浪费(人才浪费)。
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