过去的几年里，公路交通发展迅猛。越来越多的客车在公路上出现，但与此同时，大量的货车和公共汽车也在行驶。大型货车在经济生活中起着至关重要的作用，因此，往后极有可能蓬勃发展。短途或长途旅游车的发展也必定势如破竹。
现代货车和公共汽车已经变得越来越奢华。购买这些车需要投入大量的资金，并需要长期保护。如果车辆不幸被卷入交通事故，那就会造成巨大的损失。如果是货车出事，不仅车辆会被毁，弄不好货物也会丢失;若车上载有危险品，甚至还会导致环境污染。最重要的是，可能还会失去生命，特别是公共汽车事故，一辆车就至少载有50人。
红外热像仪能有效提升驾驶员视力
降低夜间和恶劣天气下驾驶的风险职业驾驶员，比如货车驾驶员和公共汽车驾驶员，一旦上路，就得经受巨大的压力。他们每天都得面对经验不足，甚至没有经验的驾驶员、拥堵的交通、漫漫长途等。这无疑将驾驶员、车辆、货物和乘客置于了危险之中。就是在白天并且在天气好的时候，处理这些问题也很棘手，更别说是在夜间或恶劣天气下，那会更加危险。
夜间行驶加大了货车、公共汽车等重型车辆驾驶员的风险。许多严重的交通事故都发生在夜间、雾天和小雨的时候，原因在于，这时的驾驶员无法提前看清路况，没有足够时间去躲开碰撞。每年，都会有数以万计的重型车辆在夜间出事，许多是由于恶劣的天气条件，也有其它原因，例如：驾驶员来不及减速;疲劳驾驶影响反应时间;夜间视力下降等。
PathFindIR可装于卡车车前格栅后部
一款新的工具能够有效降低夜间和恶劣天气下驾驶的风险，这就是红外热像仪。它能让驾驶员提早看到路面的热图像，远比车前灯优越。有了这款工具，驾驶员能够更快地探测到障碍物和蜿蜒小道等，有充足时间做出反应。
红外热像仪就是用红外热相机去“观察”物体释放出的热能。人眼无法看到红外能，因为光子的能量实在太微小了，无法刺激眼睛的光感受器。另外，红外光无法到达人类的视网膜，它们大都被晶状体和房水吸收了。不论在何种光照条件下，红外热像仪都能让我们看到无法用眼睛看到的一切物体的热辐射。红外热像仪能生成无形的红外图像或热辐射图。
热成像有助于增强驾驶员的视觉
热像仪是提高驾驶员视觉的系统，它能够最大限度的降低夜间行驶的危险，使驾驶员看到更远的地方，这个距离是用车前灯能够照亮距离的五倍。红外热像仪无需任何光照便可运行。有了热像仪，驾驶员才能够快速探测到潜在危险，避免致命事故的发生。
热像仪还能帮助驾驶员更快地看到道路边缘，及时转弯，克服受到迎面车前灯的照射导致的暂时性失明。也能够在烟雾、灰尘、轻雾和毛毛雨天看清路况。
宝马首先将这一技术用于7系、6系和5系轿车，以帮助汽车的夜间行驶。运用这一技术的公共汽车和货车比客车要多得多，并从中受益匪浅。
PathFindIR：增强驾驶员视觉的红外热像仪
FLIR Systems的PathFindIR是一款小型的红外热像仪，能够大大降低汽车夜间行驶的风险。它能让驾驶员看得更清、更远;能探测到行人、动物或附近的物体;能让驾驶员有足够的时间对潜在危险做出反应。人或其它恒温动物释放的热能远比其它物体突出，用PathFindIR能轻松识别。这样一来，导致行人或动物受重伤、死亡的情况就能避免。
PathFindIR有助于在黑夜、烟雾、雨雪天时探测、识别潜在危险。PathFindIR可集成于货车和公共汽车的设计中，也可作为零件应用。
PathFindIR搭载有一台像素高达320x240的非制冷微量热型探测器。该系统无需维修，可传输清晰的视频图像，并呈现于几乎所有可支持复合视频的显示器上。PathFindIR装备有19mm的广角镜头，为驾驶员提供宽阔的视场角(36°)，极大增强环境感知能力。
PathFindIR专为恶劣环境而设计，极为坚固，其重要机芯经良好保护，可有效抵御湿气和水分。且由于密封良好，因而可以有效抵抗道路盐分和异常温度。同其他设备一样，PathFindIR也可使用软管冲洗。PathFindIR运行温度介于-40℃和80℃，且具有内置加热器，在保护窗结冰时进行除霜。该加热器可在外部温度为零下30℃、风速为100Km/hr时，在15分钟内融化保护窗上2mm厚的冰层。窗户温度低于4℃时，加热器将自动充电，窗户温度高于6℃时则停止充电。这可确保镜头保持清晰，并在极为寒冷的环境下，也可将完美的红外图像呈现于显示屏上。
安装简单，操作简便
FLIR Systems PathFindIR 是一款紧凑型热像仪(5.8x5.7x7.2cm)，重量仅为360克，可轻松安装于汽车格栅后或其他位置。另外，6m长的电线可以将PathFindIR的电源和视频接口引至驾驶室内。电线的一端连接PathFindIR。另一端则具有2条电线，可以根据用户需求端接，分别连接汽车电源总线或通过BNC连接器端接的视频线缆。PathFindIR产生的热图像可在大部分标准显示器上显示。驾驶员无需时刻注视显示屏。显示屏变为一个自然的查看点，与侧视镜或后视镜类似。不时地瞥一下，驾驶员就能够得知一切所需信息，从而快速做出反应，避免致命事故。节省成本的实惠型解决方案不仅仅只有在涉及伤亡的巨大交通事故中损失巨大，当卡车或者公共汽车行驶在有碎片或其它障碍物的路面时，同样也会带来损失。维修费用加之日益减少的保险金额，也会使一场小事故耗资巨大。
降低风险是减少商用车辆运行成本的关键一步。使用PathFindIR，就是事故预防策略之一，它能够减少维修费用和生产力的损失，还能增加保险金额。免于一次交通事故的省下来的钱，足足是安装此设备的数倍之高。
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