借助现代技术，对早期控制系统进行分阶段升级已成为可能，这样可最大程度缩短停机时间并提升设备可靠性。
作者: Victor Garcia，ProSoft Technology
回想一下上世纪 80 年代末，您可能拥有汽车。它也许是当时的顶级车型，高油耗，并且采用了之后逐渐普及的燃油喷射技术。到上世纪 90 年代初，几乎每辆车都采用了这种技术，随后汽车技术仍在不断发展。如今，汽车在效率、质量和安全性上已远远超过上世纪八九十年代的水平。
在过去数十年间，很多事物都有所变化，但有一样东西却未见多变。当您开着现代化汽车进入工厂，会看到一座配有全新设备(也许是机器人)的现代化企业。但有一样东西虽不现代化，却是企业最核心部分之一，在几十年前也曾经是现代化的象征，它就是您的早期远程 I/O 系统。您非常熟悉的设备，多年来始终坚守着岗位。或许您今年曾更换过故障 I/O 模块，但不免仍很担心这位老朋友，因为已经没有其他备用的 I/O模块了。几十年来，它历经风雨始终如一，但是备件却变得像原钻一般越来越难寻。宜早不宜迟，您势必要将控制系统升级为新的罗克韦尔自动化EtherNet/IP 系统，它的配件一应俱全。这些控制系统几十年来一直非常可靠，所以许多制造商迟迟不愿更换。况且，一次性升级整个控制系统绝非易事，甚至可能需要停机数周。然而，大多数控制系统停工几天都是不可能的，更别说几周了。而且这是一个成本高昂的过程。让我们面对现实吧，停机数周简直就是一场噩梦——但如今您不必这样做了。
令人兴奋的是，现在对早期控制系统的升级可以分阶段完成。
早期系统升级
控制系统工程师再也不必为升级过程而焦虑万分。利用网关和工业介质转换器，我们提供的解决方案可帮您分阶段升级控制系统。通过网关可以将Allen-Bradley® 变频器和 PanelView 终端升级至新的EtherNet/IP 版本，而不必改变可编程控制器 (PLC)代码。
令人兴奋的是，现在对早期控制系统的升级可以分阶段完成。
接下来需要升级您的 PLC 和 I/O 系统。在这一阶段，您可以在计划停机时间内将 EtherNet/IP 通信功能添加到远程 I/O 电缆中。这可以使用 ProSoft 在2014 年初推出的工业介质转换器来实现。在该阶段，PLC-5® 程序将被转换到 ControlLogix®平台上。此操作可在 PLC-5 运行期间执行。然后，在下一次计划停机时间内安装带有 1756-RIO 模块的 ControlLogix 系统。完成此操作后，新 ControlLogix系统即可接管远程 I/O 系统。
下一阶段，远程 I/O 机架将升级至 EtherNet/IP I/O系统。所有的远程 I/O 机架都已更换之后，备件不再是问题，您将有更充裕的时间来升级早期系统的其余部分。或者，您可以只升级 I/O 机架。这都是可行的，由您自己决定。
借助我们提供的升级解决方案，拥有全新的现代化工厂已不再是难事。如同一辆闪亮、酷炫的新车，升级后的控制系统将在效率、质量和安全性上远远超越您的早期系统，而且再不必经历噩梦一般的改造。ProSoft Technology, Inc. 总部设于加利福尼亚州贝克斯菲尔德，是罗克韦尔自动化合作伙伴联盟中的Encompass 第三方产品合作伙伴。ProSoft 提供通信模块和网络解决方案，包括机架内协议接口产品、机架内流量计算机和 PC、独立网关以及无线通信网络。
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