对工业以太网络来说，最重要的费用支出并不是构建网络的组件，而是设计、安装和维护的部分。
“你怎么知道你在找的是硬件还是软件的错误呢?”当工厂自动化系统出现问题时，人们的第一反映是：网络出现了故障?在当今的工业自动化系统中，工业以太网(以太网交换机)的应用越来越多，我们要及时准确地查明故障所在，并且排除它，就必须对通信设备的故障分类和检修有所了解。
故障的分类
按故障性质分为软件故障和硬件故障
软故障是指由于软件系统错误而引发的故障。常见的软故障有程序错误、病毒破坏、操作失误，以及设置错误和盲目操作等。
硬故障是指设备硬件的物理损坏：一是人为和环境原因，如环境恶劣、供电不良、静电破坏或违反操作规程等原因造成;二是电器构件原因，如元器件、接触插件、印刷电路等损坏造成。
在工业中，通常会采用专用的工业以太网交换机，定义不同的太网帧优先等级，让用户所希望的信息能够以最快的速度传递出去。下面是使用工业以太网交换机应注意的几点事项：
(1)不要将设备放置在接近水源或者潮湿的地方;
(2)电源电缆上不要放任何的东西，将其放在碰不到的地方;
(3)为了避免火灾，不要将电缆打结或者包住;
(4)电源接头以及其他设备连接件需要连接牢固，并经常检查线路的牢固性;
(5)保持光纤插座和插头的清洁，设备工作时，不要直视光纤的断面;
(6)注意设备清洁，必要时可以用棉布擦拭;
(7)设备出现故障时，为了安全起见不要自己维修。
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