引言：对于工业4.0，很多企业对于它的定义是不同的。西门子工业已经从事了160余年，面对竞争日益激烈的工业行业，西门子也难逃其他企业的竞争，那么，对于工业4.0，西门是如何定义的呢?
西门子工业已经从事了160余年的制造，同为制造企业，西门子也遭遇了制造企业避不开的挑战。西门子认为，制造业存在三大需求——提高生产效率、缩短产品上市时间、增加制造的灵活性。然而在传统的制造条件下，要同时满足这三大需求并不容易，企业通常得牺牲灵活性来提升生产效率和缩短产品上市时间。如，iPhone产品由于企业缺乏制造能力，只能一次推出一款新品，降低生产的灵活性;而三星[微博]自身具备制造能力，能在短期内不断推出各类新品参与竞争。
要同时满足这三大需求，保障并提升产品质量，智能制造成为西门子的发力方向，西门子将其定义为工业4.0时代。在西门子看来，第一次工业革命是蒸汽时代，第二次工业革命是电气时代，第三次工业革命是计算机技术开始应用在制造业上，提升自动化水平，即将到来的工业4.0时代将是第四次工业革命。
“现在，一款汽车需要上千人设计，设计人员设计3年、生产模具1年、建设工厂生产4年，至少需要8年的时间。”西门子(中国)有限公司工业业务领域市场传播部总经理于缨向记者介绍西门子对工业4.0时代的构想，“未来的制造将是基于大数据、互联网、人，结合各种信息技术进行柔性制造。其实现定制化生产，甚至可以当月定制车，下个月就可以生产出来。”
虽然这一构想的实现尚需时日，但是西门子已经开始了自己的探索。西门子德国安贝格电子制造工厂是西门子打造的第一个数字工厂，正是由这家工厂探索出其从传统制造向数字制造转型的技术线路。SEWC作为安贝格在中国的姊妹工厂，亦实现了从企业管理、产品研发到制造控制层面的高度互联，通过在整个价值链中集成IT系统应用，实现包括设计、生产、物流、市场和销售等所有环节在内的高度复杂的全生命周期的全自动化控制和管理。
正是在这些复杂IT技术的辅助下，灵活生产不必再被牺牲或者无法实现。指着正在生产线上自动拐弯、直行的元器件，SEWC卓越运营部经理戴霁明告诉记者：“这些半成品运送到不同的路径，将生产出不同型号的产品。现在工厂这两条生产线上，可以同时生产20~30种型号产品。”
谈及为何要建设数字化企业，西门子工业业务领域工业自动化系统首席执行官Eckard Eberle表示：“我们建设数字工厂，其一是为了获得更高的产品质量，通过各种体系的无缝链接保障产品的质量。其二是为了快速实现生产的调整。其三是帮助客户有效缩短产品的上市时间。”
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