金融危机以来，欧美等国日渐认识到制造业对于国家竞争力和就业的重要性，相继提出制造业回归计划，借以拉动出口和创造更多就业岗位，并抢占新一轮科技和产业竞争的制高点。在此背景下，欧美许多高新技术产业纷纷回巢，制造业回归对美国将带来明显益处，但对于中国等渴望产业升级的新兴市场是否带来挑战?答案是肯定的。
罗克韦尔自动化产品展示及罗克韦尔自动化大学(石家庄站)
2013年3月13日，罗克韦尔自动化联合其合作伙伴联盟共同举办的2013年”罗克韦尔自动化产品展示与罗克韦尔自动化大学(以下简称”RAOTM&RAU”)石家庄站正式启动。河北省内主要工矿企业相关部门负责人等700余名来宾亲临活动现场，认真聆听技术专家带来的罗克韦尔自动化最新的智能制造解决方案。期间，罗克韦尔自动化亚太区自动化与软件业务总监John Watts，罗克韦尔自动化亚太区传动与动力控制业务总监Twain Drewett，罗克韦尔自动化元器件级变频器全球市场推广经理许诗勇接受了媒体的采访，针对如何让智能制造促进中国传统产业转型升级之路以及罗克韦尔自动化如何发挥”智能制造”的引领作用进行了深入的交流。
罗克韦尔自动化亚太区自动化与软件业务总监John Watts先生致辞
智能制造定义
罗克韦尔自动化亚太区自动化和软件业务总监John Watts先生坚信制造业回归欧美将是一个长期的过程，而当前中国市场仍有很多令人兴奋的增长点。“虽然过去的一两年，包括制造业在内的整个自动化行业在中国经历了一个低迷的时期。但我认为，在未来的十年，制造业和自动化行业在中国将会有很好的发展前景。长期以来，制造业对于中国经济的促进作用主要以贸易出口的形式体现，实际上中国有一个非常大的本土内需市场，政府持续投资基础设施建设，轮胎、汽车行业，尤其是与消费品相关的行业，都有长足的发展。所以罗克韦尔自动化仍将一如既往的投资中国。”
他还补充道，另一方面，制造业回归对于中国制造业正确审视自身发展也是一个非常好的契机。若想要顺应未来的趋势，中国制造业必须要更加专注于降低自身成本，以及提升自身生产率、可持续性和经济效益。这恰与罗克韦尔自动化于2009年提出的“智能制造”这一概念不谋而合。智能制造可以分为两个层面：第一是自动化层面，指极大地提升生产力，生产质量稳定的高品质且符合国际标准的产品。第二是信息与自动化的融合。对于已经实现高度自动化的企业和国家，其提升竞争力的下一个举措即实现信息化。这种融合使生产、供应链和客户这三方无缝连接，使公司管理层可以实时掌握各种生产信息帮助其迅速进行商业决策，从而实现对市场变化的迅速反应。“智能制造”的提出最初旨在呼吁美国各界采取行动提高美国制造业在全球经济中的竞争力，而现在，“智能制造”也同样能帮助中国制造业应对其正在经历的巨大挑战。作为“智能制造”概念的提出者，罗克韦尔自动化主要从全厂最优化、提升制造商绩效和可持续生产这三种不同的客户需求着手，提供智能制造解决方案。
智能制造凸显软件优势
实现“智能制造”的过程中，软件扮演着重要的角色。John Watts表示：“经过多年的努力，罗克韦尔自动化的控制器等硬件产品在中国市场树立了很强的影响力，受到广大用户的认可，未来的任务是给客户提供一个全方位的解决方案平台，还有很长的路要走，但是软件产品毫无疑问是我们未来的一个重要的增长点之一。”作为全球最大的致力于工业自动化与信息的公司，罗克韦尔自动化从1994年开始从事软件研发。2001年第一款具有MES功能的Bizware软件诞生;2005年，罗克韦尔自动化研发了FactoryTalk平台，近20年来通过自主研发和收购，罗克韦尔自动化在软件方面取得了长足发展，并针对客户制造过程中的不同问题提供匹配的软件产品。“实际上在软件方面我们仍有很长的路要走，罗克韦尔自动化软件与集成架构紧密的结合在一起，而有的软件公司仅仅只有软件。借助集成架构这样的契合，可以更好的帮助客户实现产量的递增，能源的管理、能源的节约以及资产管理等一系列的功能，软件和硬件相结合在应用过程中非常重要。”
实际生产过程中，客户需要从系统的不同设备上采集数据，通常由于协议或格式的不同，需要对数据进行转换，而采用集成架构可以通过软件定义一次性标签，这些数据在整个过程中均可使用，这个能力是同类厂商所不具备的。以变频器为例，借助此功能，用户可以对整个变频器的数据进行编程、再利用或者直接取用，即使变频器损坏，这些数据依然保存在控制器内，用户通过内置的以太网进行设置，自动将参数导入新的变频器中，另外这些数据还可以直接在iPhone、iPad等移动设备上面浏览，通过历史数据的分析判断出设备运行的时间，运行状态，能源消耗情况，中间是否发生过错误，是否启用过报警或者相关动作。
操作非常便捷，但对于客户实际应用还是很重要，“以前更换变频器要重新进行人工设置，不但要花费很长时间，而且经常出错，现在这种便捷的操作方式让客户更容易掌握。”
而对于当前制造业企业最关注的节能增效话题，罗克韦尔自动化的软件产品同样发挥关键作用。罗克韦尔自动化推出的电力/能源管理方案(Power and Energy Management Solutions,简称PEMS)采用开放的网络平台和大型数据库的数据采集和监控系统，及信息管理系统和电能计费系统，通过与罗克韦尔自动化控制系统相连接，实现能源管理的目标。除此之外，罗克韦尔自动化很多解决方案在脱硫、脱硝等领域具有广泛应用，帮助流程行业客户减少环境的污染，2008年罗克韦尔自动化收购了Pavilion Technologies公司，后者是过程与混合工业中的先进过程控制、产品优化和环境兼容解决方案的领先公司，通过收购将Pavilion Technologies公司服务于消费品、石油和天然气、化工和其他过程工业的软件产品集成到罗克韦尔自动化的FactoryTalk集成生产与性能套件以及Logix控制平台，扩展了罗克韦尔自动化在过程自动化行业中的能力。
发力中型市场 让智能制造全面落地
中国是罗克韦尔自动化的重要战略市场，但是对于不少中国客户而言，罗克韦尔自动化产品定位高端，价格偏贵的印象也是根深蒂固。其实过去几年随着市场结构的改变，罗克韦尔自动化已经在公司策略上进行调整。CompactLogix在延续Logix多功能控制的基础上实现真正意义上的一体化中小型控制系统解决方案，让罗克韦尔自动化走下金字塔尖，与更广阔的市场接轨。新一代紧凑型变频器PowerFlex 525的问世为罗克韦尔自动化提高市场竞争力又增添了重量级砝码。“PowerFlex 525交流变频器采用模块化设计，输入电压范围在100至600伏特，功率范围在0.4至22千瓦，具有嵌入式EtherNet/IP、安全、USB 编程以及节能等特性，并可搭配众多电机控制选件，支持设备级独立应用或简单系统集成。PowerFlex 525搭配CompactLogix为中型系统面向低压中端OEM市场覆盖更多应用。”罗克韦尔自动化元器件级变频器全球市场推广经理许诗勇表示。
OEM、过程控制、信息化和安全是罗克韦尔自动化全球四大主要业务，而OEM尤以亚洲市场最为关键，罗克韦尔自动化很多产品都是基于亚洲客户的需求而开发，PowerFlex 525推出之前在中国及印度市场做了充分的调研，其重视程度可见一二。
PowerFlex 525的推出向业界传递了这样一条信息：针对外观、应用、环境、以太网等方面的技术趋势，罗克韦尔自动化能够面向OEM市场推出真正统一的解决方案。同时，通过PowerFlex 525也可以看到，罗克韦尔自动化由过去对大型高端市场的专注向中型市场转移的力度不断增强。
Twain Drewett指出，罗克韦尔自动化中型系统是其高端技术的延伸，这就表示，更多中低端OEM客户能够用更节约的成本享受到罗克韦尔自动化带来的同样价值。“首先，我们的工业以太网解决方案是与思科共同合作研发，它是一个标准结构，可以运行多种协议，包括大量数据的采集，不同伺服产品的应用与同步都可以在以太网平台上实现。其次，罗克韦尔自动化最新推出的CompactLogix控制器，解决了过去控制器与伺服产品需要模块进行连接的难题，将伺服控制内置在处理器中，所有的配置不需要模块就可以进行通讯，降低了客户成本，同时加快系统设计，大大缩短工程时间。此外应用在同一个以太网平台，也避免了网络设备的投资。”
面对广阔的低压中端市场 PowerFlex 525不是孤身在战斗，罗克韦尔自动化已经推出包括Kinetix 5500伺服驱动器、Stratix 5700工业以太网交换机、统一工程设计软件Studio 5000以及CompactLogix 5370控制器平台在内的全线中型系统产品组合。未来将继续扩展包括HMI、运动控制、驱动器等在内的自动化系统和产品组件，丰富中型系统的产品组合，并在当前基础上产品持续改进、扩展。“罗克韦尔自动化一直是世界自动化技术潮流的引领者，客户选择了我们的全套中型系统产品也就意味着应用了全世界最新的技术，对于客户未来投资都是保障。”
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