随着光伏（PV）产品价格的下落，一方面，人们对光伏产品的需求逐步增加，另一方面，这也给光伏行业带来了巨大的成本和创新
压力。降低生产成本、提高产品市场竞争力需要有高效、高可靠性的生产设备，其中，自动化平台的性能如何最为关键。因此，ACIecotec公司 — 硅锭和薄膜光伏组件生产系统制造商 — 采用了Beckhoff 的控制技术对其生产设备进行了优化。
ACI-ecotec公司总部位于德国圣格奥尔根市（n），由ACI集团在2004年战略性收购Ecotec Automation公司后重组而成。在重组过程中，公司进行了重新定位，将重点放在光伏组件和汽车零部件制造领域。ACI-ecotec公司在材料加工技术和接触技术方面（包括薄膜组件）一直追求自身技术的创新，不断研发新产品以回报社会，因此，他们在光伏产品领域占据了全球市场的主导地位。同时，ACI-ecotec也积极与其合作伙伴协作，共同研发交钥匙解决方案。
用前沿的 PC 控制技术取代传统的PLC技术
在将眼光放在光伏行业的同时，ACI-ecotec也很好地传承了精密工程和生产设备制造，公司研发的ecoTrans光伏组件加工系统就是最好的例证。这一获得专利的输送系统最初是用来建造组装生产线的。如今，经过改进后的eco-Trans Solar系统则成为连接生产硅基薄膜太阳能组件的加工站。目前，ACI-ecotec正将其光伏组件加工系统应用到一条 30 MW 的薄膜太阳能生产线上。ACI-ecotec可提供144个工位，约占500 m长生产线的一半。ecoTrans Solar系统内集成了各种工艺步骤，包括标记和识别系统、测量技术和热处理技术，以及诸如接触和分配太阳能组件等特殊加工任务。
ACI-ecotec使用的识别和激光划片系统来自ACI集团旗下的另一家公司boraIdent。而boraIdent的产品则使用了Beckhoff的控制技术。
EtherCAT是自动化方案不可或缺的一个组成部分，用作主要现场总线系统。设备到设备之间的通讯通过EtherCAT或PROFIBUS接口实现，它们在EtherCAT耦合器上用作次级现场总线。根据CrossContacting工作站带涂层装置的轴系统制造商的需求，与加工系统上集成的各个子系统之间的通讯可以通过ADS、以太网、其它现场总线或RS232接口进行。
Beckhoff控制平台的灵活性为直接连接外围处理设备带来很大的好处。Ralf Berger先生认为：“Beckhoff的软件潜力和通讯选项让我们深深为之折服。此外，Beckhoff具有多轴耦合联动功能的驱动技术和高速 I/O 端子模块也让我们受益匪浅。我们曾经有一个项目，需要将我们的光伏组件加工系统与其他制造商提供的也采用了Beckhoff控制技术的处理模块相连接，这样，我们就可以轻松解决基板的输送问题。在这一项目中，我们所面临的一个难题是如何将基板正确放入处理站中。为此，我们通过一个EtherCAT桥接端子模块与Beckhoff控制器进行连接，然后实时连接至处理站的驱动控制器中，并控制Beckhoff的AX5000 EtherCAT伺服驱动器，以始终确保基板能够精确输送。这个问题在短短两天的时间内就高效、成功地得到了解决。”
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