中国是一个机床强国吗？三月日本大地震发生后，中国三一重工公司应日本请求派出了一台臂长62米的泵车驰援日本核电站抢险，而此种泵车目前只有中国和德国有能力制造。无独有偶，北京第一机床厂成功研发出世界最大的10米数控桥式龙门五轴联动车铣复合加工机床，可完成大型核电站核岛关键部件加工，武汉重型机床集团有限公司研制的世界最大超重型数控卧式镗车床，突破了多项关键核心技术，达到国际先进水平。这些似乎都显示中国机床行业不再扮演“弱者”的角色，已经走到了世界先进行列。
然而，据国家统计局数据显示，2010年我国机床工具产品进口总额达157.2亿美元，同比增长62.0%，并比历史最高记录的2008年还增长了27.8%。通过这些数据可以看出，中国对高端机床的需求量非常大，但是国产高端数控机床远远无法满足市场需求。中国机床依然处在“低端混战，高端失守”的局面。
与国际先进水平相比，中国机床在加工精度、可靠性、效率、自动化、智能化和环保等方面还存在较大的差距，尤其是数控系统和关键功能部件发展严重滞后，已经成为制约行业可持续发展的“瓶颈”。目前，国产中档数控系统的国内市场占有率约为30%，而高档数控系统95%以上需要进口。据相关专家表示，尽管中国有能力生产高端机床，但其中的数控系统也大部分是依赖进口的。要实现中国机床行业的由大到强，数控及相关自动化企业还需付出更多的努力。
在“十一五”的五年中，我国数控系统产业快速发展，国产普及型数控系统已经实现批量生产，在功能和性能上与国外产品相比差距并不大，可靠性与国外系统的差距也已显著缩小，但是在高档数控系统方面，尽管在技术上有了突破，但目前国内市场仍然由外资品牌垄断。作为华人企业的杰出代表，全球领先的工业自动化供应商台达集团在打破高端数控系统由外资垄断的局面做出了很大的贡献，推出了中高端CNC数控系统。台达集团的数控系统在设计中大量采用模块化结构，易于拆装，控制板高度集成，可靠性高，同时提供了丰富的PMC功能指令，增加了编程的灵活性，还为用户提供了大量的报警信息和诊断功能。仅用了一年时间，台达集团的数控系统以高质量、低成本、高性能等特点迅速占领市场，获得了众多客户的认可。台达集团在中高端数控系统取得的成绩有目共睹，而令他们更骄傲的是，随着产品线日益完善，台达集团整合旗下全系列CNC数控系统、交流伺服、变频器以及主轴编码器等全套工业自动化产品，为数控机床提供成套解决方案，使机床能轻松实现螺旋槽铣削、高精度螺纹加工、偏心刚性攻丝等丰富的加工功能，并在一次装夹下能加工各种复杂的另加，真正为客户带来更高效的生产力。
中国机床行业拥有进口、消费、产值三项“第一”的桂冠，但我们不能在这个巨大的光环下迷失，更应该看到我们与国际先进水平之间的差距，继续努力奋起直追。事实上，在“十二五”规划中，“高档数控机床与基础制造装备”是其中重要的科技重大专项，它的一个主要目标是推进数控系统和功能部件的产业化进程。广大自动化企业应抓住这个难得的机遇，投入更多的资源研发，加速中国机床行业由大到强的进程。
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