全球人力资源咨询公司怡安翰威特2月14日发布报告预测，2011年春节后中国整体用工缺口将在10%到20%。该公司调研发现，2011年初，珠三角地区有86.7%的公司订单量增加，由此带来的是82.5%的公司需要扩增现有工人数量，扩增比例集中在20%以内。
媒体调查认为，新一代农民工与上辈已经有很大的不同，在解决温饱之外还希望获得更多的收获。传统制造产业提供的就业岗位和待遇，已经不足以吸引他们背井离乡。这或许将是倒逼沿海中低端制造业转型升级的又一大动力。
现象：用工荒导致企业损失订单
新春伊始,广东劳工短缺情况持续,制造业企业因开工不足而被迫损失订单的现象普遍。加上人民币不断升值,原材料成本上升等诸多不利因素,珠三角工业城市劳工荒严重,珠三角一带中小企升级转型的需要迫在眉睫。
与珠三角情况类似，今年长三角也遭遇了严重的用工荒，用工单位的“饥渴”更甚往年。2011年春节刚过，沪上各行业即出现“用工荒”现象，闵行、杨浦、奉贤等区的部分加工企业生产线开工率不足一半。为应对各行业用工缺口，春节后上海部分企业安排了近400辆长途大巴奔赴安徽、江苏、河南、湖北等地接载当地农民工返沪工作，仍难解劳动力短缺问题。
原因：产业结构调整的必然结果
专家称，现在的“民工荒”正是一种信号，它告诉人们，中国正在接近“刘易斯拐点”。“经济发展初期，农村劳动力无限供给，普通劳动力工资能长期保持不变，但随着经济发展、随着工业化进程的深入，农村剩余劳动力用完，工资就向高攀升。即到了关键拐点，工资水平就会大幅上升，并且加速上升。”该“拐点”由诺贝尔经济学奖得主刘易斯在1954年提出。
民工荒 并不是无工之荒，而是中国产业结构调整的必然结果。近年来，国家三农政策，使得部分没有技术的农民工重回土地。同时劳动密集型产业逐渐向中西部转移，工资收入差距开始逐渐缩小。发达地区更高的生活成本，也使得越来越多的农民工开始选择离开大都市。
专家指出，“用工荒”预示着人口优势丧失、人力成本增加、廉价农民工终结的时代正在向我们走来。这是市场的法则，是增长的危机，也是发展的必然；是前行的挑战，也是转型的机遇。用工荒对实现增长方式转变不是坏事，而是一个内生动力。
应对：自动化设备克服缺工问题
伴随现在的社会剩余劳动力越来越紧缺，用工荒将影响到制造业的正常运行，但同时也会促进制造业的转型升级。在物价飞涨的大背景下，“加薪”不失为解决目前民工荒的方法。但从长远看，产业转型升级才是最终出路。
劳动密集型企业应对现有生产设备进行自动化改造，同时通过对产品的升级换代，减少生产工序，进而降低人力成本。在合理利润下,自动化设备可以克服缺工问题。尽管近年来制造企业对自动化生产线进行了投入，但程度有限，还在低水平基础上重复劳动，过度依赖大量劳动力。
招工企业需要补充大量的生产线工人，而这些基础性岗位，年轻人不愿意干，年龄大的人又干不了，这就导致供求双方无法有效对接。假如一个企业自动化程度高，而且实行人性化制度、工资水平高，甚至还能解决工人的诸多后顾之忧。人力资源专家建议，对于企业用工而言，一方面要提高生产自动化程度，另一方面要缩减工艺，降低劳动力使用量。
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