由于国情、发展阶段及资源分布的不同，我国与其他国家的智能电网在内涵及发展的方向、重点等方面都有所区别。
欧美等发达国家的电网格局已基本稳定，智能电网的研究及应用重点放在配电和用电领域，注重商业模式的创新和用户服务的提升；我国电网格局还将快速发展，因此主要围绕输电网的安全运行、可靠经济、自愈性等要求开展智能化技术研究，目前重点放在输电网智能化领域。
欧美国家天然气管网发达，风能资源便利，大力发展了分布式发电，作为智能电网中主要的可再生能源接入方式；而我国的风电资源主要分布在我国电网的边远地区，是电网建设较为薄弱的地带，应发展大容量、远距离可再生能源输电，同时加强储能技术研究和应用。
与此同时，也应该看到我国的优势。中国的电网是全球最先进的电网之一，多项技术领先于世界，信息智能化控制管理水平甚至超过发达国家，我国电网的反应速度已经达到毫秒级，跨大区域的统一电网正在逐步形成。
以上这些，都决定了我国建设的智能电网必须具有“中国特色”。
在智能电网这场全球性知识产权的重大创造中，中国应该有所作为，也可以有所作为。智能电网涉及面极广，需要调动各方面积极性，在科技项目研发、试验示范工程及推广应用等方面给予政策激励，并在新能源消纳和经济补偿等方面制定相关配套政策。
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