国际经验表明，一个企业要融入世界产业链，进入跨国公司的网络中，必须要经历学习与模仿的过程，不断提高自身的竞争能力。Amsden(1989)研究指出，新兴市场的企业实现升级和创新的最佳路径是由简单的委托代工制造(OEM)到自主研发设计(ODM)，并最终建立自主品牌(OBM)。目前通过跨国公司的全球并购与重组，全球制造业的各条产业链几乎已被行业内少数几个跨国公司牢牢控制。随着全球化进程的不断加快，中国制造业除个别实力雄厚的大企业能够与跨国公司进行直接竞争外，大多数企业根据自身特点与优势。分别采取OEM、ODM和OBM方式积极主动地融入跨国公司的全球产业链中。进行模仿与学习，使得国内企业产品质量不断提高。生产成本不断降低，企业的管理水平和竞争力得到很大提高。并且围绕行业的不断发展壮大，中国制造业成功地承接了世界制造业的转移与外包，逐渐形成了各区域的产业集群，这种产业集聚现象又进一步降低了企业的生产成本和组织成本。使得区域制造业产业优势不断强化，制造业竞争力进一步得到加强。
但是到目前为止，我国制造业发展所需的大量关键技术并没有通过OEM生产获得，许多关键技术仍然掌控在西方跨国公司手中，我国制造业仍然受制于西方国家的先进技术，大量企业只能获得微薄加工费，处于制造业价值链的低端；第二，我国制造业的质量水平仍然难以达到世界发达国家的市场要求，难以进入发达国家高端市场。总体而言，我国制造企业管理水平和竞争力虽然得到不断提升，但利润水平却难以同步提升。利润率低下使得企业的研发能力和扩张能力受到很大约束，一定程度上限制了制造业的优化升级。研发能力薄弱、缺乏关键生产制造技术和具有感召力的国际知名品牌成为我国制造业升级和进一步发展的严重障碍。我国只能算是“制造大国”，而称不上“制造强国”。
我国改革开放近30年来，OEM作为一项有效率的合作方式，已经成为我国制造企业进入国际价值链体系，参与国际市场的一个主要途径。但随着人民币的不断升值、要素成本(如原材料、能源资源和劳动力成本)的不断上涨及国际贸易摩擦等问题的不断升级，OEM合作形式的产品层次低、技术水平低、进入门槛低和企业利润低等内在劣势逐渐显现出来，使得OEM模式变得越来越难，OEM企业的利润空间越来越小。如何摆脱OEM的内在劣势，实现企业及产业的升级是当前中国制造业面临的最大问题。
2、中国制造企业发展的路径选择。
一般来讲，企业可以通过OEM代工进行技术学习，不断发展或提升自身产品开发能力，最终将业务范围向上延伸至设计、研发领域，升级为ODM和OBM。其遵循的发展路径如下：
第一阶段，即OEM(Orlginal Equipment Manufacturer，原始设备制造商)阶段，指一家厂商根据委托制造企业的要求和其提供的样品为其生产产品，也叫代工生产。此阶段企业的主要任务应该是关注生产规模和效率，努力建立与OEM委托方的互动关系和诚信关系，通过学习模仿、持续改进和规模经营，企业不断积累生产制造技术，不断提高产品质量和生产效率，降低生产成本，进而提高企业的管理水平和生产制造能力。
OEM企业的发展出路有两个：一是通过不断强化其研发设计能力以及品牌经营能力，成为ODM和OBM企业；二是通过不断提高其生产制造能力，加强其竞争优势。通过产业垄断实现其利润诉求。总体来看，对于第二条路只能是具有生产优势的行业领先者才能实现这一目标，大部分企业不得不转化为ODM和OBM企业。
第二阶段，即ODM(Original Design Manufacturer。原始设计制造商)阶段，是指制造商按照委托企业的要求，除了生产组装外，还进行产品研发设计，但不拥有自主品牌，也不负责产品销售。在此阶段，企业通过工艺改进掌握产品关键制造技术，逐渐形成和加强企业的工艺创新和产品研发设计能力，建立自己的研发团队，通过与委托企业进行合资或合作，为其设计和生产产品，成为全球产业链中的一个环节或工序，并力求使企业在产业链中从低层次环节向高层次环节递进。在共同参与市场的开发中，学习先进技术知识、R&D组织管理知识、运营管理及战略管理等知识，使自身综合竞争能力得到提升。
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