美国政府的战略已经取得了一定的成效:据美国和阿联酋官员说,部分作为对美国要求的回应,阿联酋最近同意,在未来6个月中,将对华石油出口从目前的每日5万桶增加至15万桶-20万桶。
一位阿联酋高层官员说,该国计划在未来3年中再度大幅增加对华石油出口。
据熟悉沙特阿拉伯想法的人士说,与伊朗长期不和的沙特看起来也准备向中国提供更多的石油,以弥补中国作为制裁伊朗的国际努力的一部分所遭受的任何损失。
沙特从中国进口的武器和消费品也比伊朗进口的要多得多,目前沙特正在考虑如何利用这些进口来说服中国疏远伊朗。
美国官员说,这项努力既是在外交上重新结盟,也是在调整石油供应。
很多外交人士和中东分析人士怀疑,长远来看,美国和阿拉伯国家能够成功地打破中国对伊朗原油的依赖。
沙特和阿联酋的石油出口都受到石油输出国组织(OPEC,简称欧佩克)设定的配额的制约。业内分析人士提出疑问:这两个国家如何能够在不超出配额、不使市场充斥过量石油的情况下,大幅提高对中国的石油出口。
沙特和阿联酋也可能不得不调整石油出口合约,以给中国找到供应。
华盛顿及其欧洲盟友日渐认为,中国在国际社会就伊朗的核计划向其施压经济压力的举措方面能发挥重要作用。伊朗官员定于周一在维也纳与美国、法国和俄罗斯代表会晤,试图缔结协议,让国际社会更好地对伊朗政府的大量浓缩铀进行监督管理。
对伊朗制裁的增加可能导致海湾地区的严重不稳定。沙特阿拉伯和阿联酋是保证中国持续获得石油供应的重要合作伙伴。中国的石油消耗量预期到2030年将增长至每天两千万桶左右,当前水平为每天八百万桶。
沙特阿拉伯是最大的对华原油出口国,2009年头五个月每天向中国输出74万桶原油。伊朗为中国第二大原油供应国,每天输出约54万桶。
一名参与会谈的美国官员说,我们一直让海湾各国直接向俄罗斯和中国表示对伊朗行动的担忧。我们强调他们应当利用自己的影响力。
中国是伊朗石油的第二大买家。中国已经承诺未来几年要在伊朗的石油天然气基础设施上新增投资数百亿美元。中国国务院总理温家宝上周打消了美国想在伊朗问题上全面合作的希望,在与伊朗副总统拉希米(Reza Rahimi)会晤后称赞中伊两国政府的关系不断拓展和深化。
中国和俄罗斯有能力阻止联合国安理会(United Nations Security Council)正在讨论的新制裁提案。中国政府一再表示反对对伊朗实施大范围金融制裁。美国和阿拉伯国家官员高级官员说,奥巴马政府最近几个月改变了方针,与阿拉伯主要产油国展开讨论,想运用这些国家的能源和与中国政府的金融联系来赢得中国在伊朗核问题上的合作。
美国希望沙特阿拉伯、阿联酋和科威特等国增加对中国的石油出口,以表明它们可以抵消中国向伊朗施压可能带来的损失。华盛顿方面还希望这些国家可以让中国意识到,阿拉伯国家的市场和能源储备对中国的重要性远甚于伊朗。
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