10日中国汽车工业协会宣布，1月份中国国内新车销量为73.5万辆，比去年同期减少了14.4%。而美国1月份新车销量约为65.7万辆，中国以超出美国7万辆的业绩，首次成为全球新车月销量霸主。作为耐久消费品的象征，中国汽车销量超越美国，在全球经济衰退的状况下，中国的影响力或许更加高扬。
日美欧的汽车市场因经济衰退而遭受了毁灭性打击，因此各汽车厂商都将中国视为“实现增长的最重要市场”而展开着激烈的竞争。支撑中国汽车市场的是首次购买需求。与置换需求为主的日美欧不同，出自于首次拥有汽车的巨大喜悦感，形成了购买意愿强烈的特征。
此外，中国的汽车配套环境也在不断进步。去年年底中国高速公路的总长达6万公里，仅次于美国位居世界第二。作为经济对策中国政府正进一步修建高速公路。1月下旬的春节时，因火车票难买而自己驾车回家者也颇为引人注目。市郊外等备有巨大停车场的商业设施也不断出现。
另一方面，1月美国的新车销量锐减至约65.7万辆，比上年同期减少了37%。经济衰退引起的个人消费低迷已导致连续15个月低于上年同期水平，低迷正长期化。
接受美国政府紧急融资的通用和克莱斯勒试图通过恢复销量实现重建，但即使扩大降价幅度销售也无起色。丰田汽车的一名干部称，现在是“连低耗油的小型车也卖不出去，做什么都没用”的时期。如果美国市场看不到复苏的迹象，中国与美国新车销量逆转状态也可能长期化。
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