伴随着城市化进程的加快，高层楼宇的智能化、自动化成为了自动控制领域内又一个新的亮点。智能建筑的概念，在本世纪末诞生于美国，第一幢智能大厦于1984年在美国哈特福德市建成。我国于90年代才起步，但迅猛发展势头令世人瞩目。现在，建筑智能化已经成为现代高档建筑的主要特征。
智能建筑是信息技术在建筑领域应用的必然结果，近年来得到了迅速的发展和普及，也日益得到社会广泛的认同和重视。智能化系统是智能建筑的必要条件，但不是充分条件，建筑智能化结构是由三大系统组成：楼宇自动化系统、办公自动化系统和通信自动化系统。智能建筑是一个综合的系统化工程，建筑、结构、水、采暖与通风、电气等专业构成有机整体，犹如人的身体，只有各个器官协调作业，才能表现为健康状态。智能建筑的“智能”，也就是要建筑像人一样，能“知冷知热”，自动调节空气、水、阳光照射等，创造既节能又安全、健康、舒适的环境。我国具有代表性的智能大厦有：北京的恒基中心、新华社办公大楼、中化大厦，上海证券大厦、广州的中天广场、济南的山东省商业大厦、沈阳北站综合中心等。
楼宇自动化系统是智能建筑的重要组成部分之一，也叫建筑设备自动化系统(BuidingAutomationSystem简称BAS)，对建筑物内的能源使用、环境、交通及安全设施进行监测、控制等，为人们提供一个既安全可靠，又节约能源，而且舒适宜人的工作或居住环境。建筑设备自动化系统通常包括暖通空调、给排水、供配电、照明、电梯、消防、安全防范等子系统。根据我国行业标准，BAS又可分为设备运行管理与监控子系统和消防与安全防范子系统。一般情况下，这两个子系统宜一同纳入BAS考虑，如将消防与安全防范子系统独立设置，也应与BAS监控中心建立通信联系以便灾情发生时，能够按照约定实现操作权转移，进行一体化的协调控制。
楼宇自动化系统它的功能主要包括自动监视并控制各种机电设备的起、停，显示或打印当前运转状态，并且可以自动检测、显示、打印各种机电设备的运行参数及其变化趋势或历史数据；它还可以根据外界条件、环境因素、负载变化情况自动调节各种设备，使之始终运行于最佳状态；监测并及时处理各种意外、突发事件，可以实现对大楼内各种机电设备的统一管理、协调控制，管理水、电、气等的计量收费、实现能源管理自动化，管理设备档案、设备运行报表和设备维修管理等。
楼宇设备自动化系统到目前为止已经经历了四代产品，它们分别是第一代CCMS中央监控系统(20世纪70年代产品)；第二代DCS集散控制系统(20世纪80年代产品)；第三代开放式集散系统(20世纪90年代产品)；第四代网络集成系统(21世纪产品)。
随着信息技术的迅速发展, 人们对建筑物的使用功能要求越来越高, 楼宇自控系统已发展为范畴广泛、内容丰富的科学技术。楼宇自动化控制技术在我国还是一个新兴的技术领域，随着更多智能建筑的出现，将有更加先进的技术补充到这一领域中，使这一技术能够更加成熟、完善。以推进楼宇自控系统能更有序、更有效地运行，发挥其应有的效果。
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