在汽车行业供应链管理的各个节点上都存在库存管理，零部件供应商、整车厂商、物流配送中心等都拥有各自的库存，且都需要保持一定数量的安全库存。在汽车行业中，实际生产时间通常仅占零部件停滞时间的很少一部分，零部件大部分时间（通常达90％以上）都处在无效的停滞等待状态下，由此而占用了大量的库存资金。
为此，供应商库存管理模式——VMI(Vendor Managed Inventory)应运而生，VMI 不仅可以减少整个汽车供应链的库存水平，而且还可使企业与供应商共享需求变化的透明性，获得高质量的服务，并改善供应商的资金流。VMI的具体应用模式如图1所示，具体执行步骤为：
1、企业根据销售统计、销售计划或生产计划等相关信息产生需求计划；
2、企业将需求计划下发给物流中心；
3、物流中心根据实际情况(企业的平均需求量和供应商的供货周期)确定供应商的安全库存，并以安全库存水平作为缓冲，保证客户的需求；
4、物流中心将库存信息或安全库存信息共享给供应商；
5、供应商根据当前的库存量、对企业需求量的预测以及安全库存水平来决定是否需要向物流中心补货，以保证安全的库存水平；
6、企业将订货单发给物流中心，物流中心送货到企业的生产现场。
其实，VMI并不是一个全新的库存管理理念，全球许多优秀企业早在50年代就已经开始使用它。但由于它对信息的准确性和实时性要求较高，依靠过去的手工计算方法，整车厂根本就无法将每天的需求信息准确地发送给供应商。由于供应商获得的信息不准确，利用VMI来管理库存，其意义也就不大。正因如此，过去VMI没有被推广普及。目前，信息技术的发展为VMI向汽车行业的推广铺平了道路。
基于VMI供应商库存管理模式的富华恒通综合物流管理系统就是在吸收了国际先进的物流管理经验和技术的基础上，结合中国的地域特点和商业特点而开发出的一种综合物流管理系统。由于在系统的开发过程中，采用了组件开发技术进行分模块、分功能地开发，所以企业可以根据自己的需要进行组件的多种组合和无缝连接。在系统设计上，充分考虑了物的流动最短、所有物的数量增减必须通过系统等情况，采取资金分段管理的方式，保证了信息被处理得更加准确。因此，它能够真正实现商流、物流、资金流的三位一体化管理。信息处理中心系统采用J2EE构架上的三层结构，使Jsp/Servlets /Java开发可以在Internet/ Intranet上运行（如图2所示）。
企业根据经验，在富华恒通综合物流管理系统内设置供应商的安全库存量。由于富华恒通综合物流管理系统提供与HHT（Hand-Hel d Terminal）等硬件设备的接口，企业可以利用硬件设备统计出进货、出库、退货等物品信息，计算出实际库存的数量，并通过对生产计划进行分析，预测企业对零部件的需求情况。根据以上数据，富华恒通综合物流管理系统自动计算出供应商应提供的零部件数量。供应商通过系统为其设置的专用帐户，登陆富华恒通综合物流管理系统就可以查询企业的采购需求计划、供货商提供产品的当前库存量、安全库存量以及供应商应提供的零部件数量等信息。同时，系统还允许供应商登录发布发货信息，通知仓库管理人员提前做好准备。富华恒通综合物流管理系统根据生产日计划自动生成零部件上线发料单，然后利用看板将零部件信息传送进企业生产现场，按实际上线的数据与供货商进行结算。
由于富华恒通综合物流管理系统可实现入库、出库、零部件上线、生产线在制品的库存管理等所有厂内零部件物流管理功能，可将供应商的供应计划与企业的生产计划紧密衔接，使物资供应部门和制造部门对应该做什么、做多少、什么时候做等问题都非常明确，从而减少了零部件的盲目采购和生产，大大降低了采购成本。据统计，利用富华恒通综合物流管理系统可以帮助汽车企业将采购成本降低3%～8%。
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