笔者前往开幕的纽约车展（2008 New York International Auto Show，面向公众开放）进行了采访。在此次车展上，日产汽车、三菱汽车、富士重工业纷纷在美国展出电动汽车，给人留下印象。形成了多家日本厂商出于环保考虑，在美国展出电动汽车的局面。
车展的第二天，笔者试驾了三菱汽车的“i MiEV”。当时听到汽车记者桃田健史说“今日要试驾”，笔者便忝颜与其同行，最后还承蒙他割爱给笔者了驾驶的机会，方向盘终于握在了笔者手中。
i MiEV的最大优点在于确保了与其原型——轻型车“i”基本相同的乘员空间。i采用后轮驱动，发动机配置于后座下方，是目前比较罕见的车型。这种配置对改进为电动汽车也发挥了效果。由于可以在配备油箱的位置放置锂离子充电电池，在发动机的位置放置马达，因此在不减少乘车空间的情况下，实现了汽车电动化。
三菱汽车的技术人员也热情地对笔者说：“这是我们的优势之一”。意思是说，通过沿用i的开发平台，量产成本也可以大幅降低。其他公司如果为电动汽车新采用此类结构的话，“将会产生数百亿日元的开发费用”。
回头说i MiEV的试驾情况，乘坐的舒适性自不必说，在纽约街道上行驶时，笔者未感到任何障碍。相反，低速加速具有电动汽车独有的强劲动力，甚至优于低排量的汽油发动机车。桃田还说：“装载充电电池增加了重量，驶过起伏路面时的漂浮感比原型车i要小”。
当然，该车的车身是日本轻型车的规格，在美国就显得更小，旁边行驶的RV车和前方的出租车看起来非常之大。然而，可能就是因为车身小，i MiEV开在路上反而吸引了行人的关注。并排开着“CIVIC Hybrid”的男士甚至打开车窗问：“这车卖多少钱？”也数度有行人对我们指指点点。仅凭这次试驾会，三菱汽车应该在纽约能够获得巨大的宣传效果。
经常有人说，丰田汽车的混合动力车“Prius”在美国热销的原因之一在于好莱坞影星的青睐。如果电动汽车达到实用水平，喜爱新事物的名人一定也会纷纷购买。那样的话，该车将作为酷车而备受关注。能够打破日本“年轻人不买车”局面的，说不定就是靠电动汽车的亮相。
