得益于国家节能减排和扶持可再生能源的大环境，包括太阳能、风能在内的新能源产业已经成为中国能源建设的一个热点。相比于太阳能，风力发电特别是小型风力发电的灵活性和较低进入门槛开始受到投资者们的大力追捧。据统计，2007年全国风电并网生产的装机总容量达到403万千瓦，增长幅度几乎翻了一番。
在风能建设中，相对于输配电建设，风力发电相关设备（主要是风力机和发电机）似乎又成了当前的热门重点，这无疑大大刺激了工控行业的玩家们，而这些设备制造商也的确成为了工控厂商的重要客户。就笔者所接触，德国倍福应该是较早较系统的一家风电自动化厂商，主要包括为风机和风场控制提供PC-based控制和系统级通讯方案，当然，目前还有很多自动化供应商也表现出对风电的关注，如ABB、贝加莱、穆格、德国堡盟、利德华福、巴鲁夫、博世力士乐、GE、丹纳赫、施耐德、威图、三菱……，不一而足，都期望从“追风”过程中分到市场的一杯羹。就风能发电所涉及自动化产品来看，还是相当广泛的，主要在风力机的变浆距调节与控制部分、交流励磁双馈型发电机的变频装置、从风轮到发电机的新型驱动装置，以及各个环节设备的数据通讯、数据采集和监控等等，当然其中传统的液压、齿轮等机械式传动产品也有相当大的用武之地，所以也吸引了像博士力世乐、邦飞利等传动技术厂商。不过凡事皆有两面性。热门的风电行业背后也有一些固有问题需要冷静考量，主要在发电成本、供电可靠性和环境影响等方面。首先，据说不少地方风电是“建得起，发不起”，虽然风不要钱，但由于设备投资和运营成本，包括上网成本以及规模成本等，此外还有电价形成机制的问题，目前的风电其实并没有多少成本优势；其次，风电的供电可靠性不易保证，尤其是在用电高峰时候偏偏遇上风力减弱，现在还不能作为主力发电手段；而对于环境的影响，一是风电造成的自然风力减小可能带来周边自然环境变化，二是风力发电塔架会占用部分土地资源的问题。新能源是应当发展，而笔者仍然认为“最绿色的能源还是节省下来的能源”。但目前降低能耗却并不能直接给哪一个行业带来巨大的利润空间，所以“追风”势头有点超过了它本应受到的关注，不过这又是另一个话题了。
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