根据ARC在2003年的调查，人机界面（human machine interface,HMI）软件市场在2008年将达5.59亿美元，超过工业自动化网的增长速度。然而，根据一些机构的调查，HM在2003年以后，增长速度开始放缓，甚至出现了在2008年HMI将出现负增长的预期。而今，2008年即将到来，HMI市场又将发生怎样的风云变换呢？
自2001年开始，HMI产品，尤其是触摸屏在自动化领域里的应用迅速扩张开来，HMI产品不但逐渐成为了主流自动化机械上的标配产品，更是从传统的工业应用延伸到了交通、物流、市政、旅游等更加广阔的领域。充足的利润空间和较低的进入门槛，众多厂商纷纷涉足HMI市场，其中既有西门子、三菱这样的传统自动化行业的巨头，又不乏Proface、Hakko这样的HIM领域的专业制造商，但是深圳威纶通以及步进这样的本土厂商的表现往往更令人期待。
孙子兵法曰：“衢地险关，兵家必争”。HMI已经进入了品牌竞争的时代，而在HMI的品牌竞争中，支撑更加强大的功能整合，整合了以太网、现场总线等技术的网络型人机产品无疑是最合适的产品。
如果说今年的人机界面产品最吸引人的是哪家？威纶科技的WEINVIEW MT506M无疑是其中的一个。这款秉承传统人机界面的优点，又在处理速度、使用寿命等方面进一步改良的产品无疑成为中小用户的首选。
今年，有众多厂家重磅出击人机界面市场。其中，包括工业电脑领导厂商控创科技（Kontron）推出新款人机界面系列，Pro-face倾心之作全新“基础型”人机界面ST3000W系列，WEINVIEW MT8000系列，Wonderware公司发布新的紧凑型操作面板，以及西门子最新的支持人机界面通讯的SIMATIC WinAC软件等。而且，不论所谓的“专业分析人士“怎么预期HMI这个市场，各个公司的领导人依旧乐观的积极的开拓着，争夺着。
根据笔者对用户的调查，强大功能的整合但是屏幕小巧且与组态软件有良好的兼容性的人机界面更受用户的欢迎。我国人机界面市场已经进入快速发展的成长期，一方面市场的需求不再仅仅局限于单机应用，而是迈向了更高的一机多屏、一屏多机；另一方面进入人机界面市场的厂家越来越多，竞争日趋激烈。
人机界面最主要的客户群依旧集中在OEM领域。而在这个领域中，占据主要份额的依然是纺织机械、包装机械、塑料机械、印刷机械、食品机械、起重机械等传统行业。近来年，OEM行业的增长主要依赖机械产品出口的增长，而所有机械产品在销往海外之前都必须取得当地的认证，这在一定程度上促进了国内本土企业技术能力的提升。在另一方面，近两年，人机产品市场最大的增长驱动力来自于非工业领域的贡献，包括交通、物流、市政、旅游等更加广阔的领域，这为人机界面提供了更广阔的发展空间。但是，多数厂商和用户依旧认为作为显示类的产品，HMI不会完全取代PLC等控制器类产品，而是成为PLC等控制器的有益补充和辅助。
小尺寸触摸屏类产品正成为这个市场中增长最迅速的一类产品。但这种数量上的增加所产生的影响被价格大幅下降产生的影响所抵消，在金额上体现得并不明显。另一方面，主流人机厂商又纷纷推出大尺寸，高分辨显示、高处理速度和存储能力的网络型高端产品，以满足高端市场的需求。在过去的两年中，人机产品的价格大幅度下降，尤其是触摸屏类的产品。台湾及大陆主流厂商针对国内市场的现状，针对中低端客户的需求特点纷纷采取了低价策略，使得中国市场中低端HMI产品的价格整体上有了大幅度的下降。随着竞争的日趋激烈，国外厂商将会感觉到越来越大的价格压力。而且，新的厂商又在纷纷涉足，目前中国的人机界面市场可以说，外有跨国巨头虎视眈眈，内有国内厂家环伺其中，如何在激烈的竞争中发挥自身的优势，占据一席之地已经成为各个厂商要考虑的首要问题。
可以说，人机界面要抓住用户的心，再不能仅仅靠工业设计或者品牌号召力，更要为用户提供独有的产品和体验，实现技术和艺术的完美结合。
人机界面已经进入了品牌竞争的时代。虽然国内的高端市场绝大部分仍被国际巨头所垄断，而且国内用户在认识上还存在着一定的误区，即高端产品只认国外技术。但是，我想在大的经济环境不变的情况下用量会持续上升，中国的人机界面市场仍将处于上升期。由于客户对产品的要求越来越高，所以产品的市场定位也发生了微妙的改变，不但要价廉而且必须要物美，质量要可靠。客户对服务的要求也越来越高，必须要为客户提供优质的服务才能在市场上站住脚。品牌和服务，已经成为人机界面的两个支持成点。
随着工业自动化程度的普遍提高，中国逐渐成为“世界工厂”，工业生产的格局也发生了一些变化，其中社会生产分工的细化、专业化就成为必然，任何一城一池的得失都可能牵扯到一个企业的全局。“人机界面”这个战场，还将继续有好戏上演，产品的创新，价格的定位，纷至沓来谋求分一杯羹的企业，人机界面市场的将掀起怎样的一股新浪潮？值得我们拭目以待。
（国际工业自动化网）
