机器视觉进入自动化工业领域已有二十五年的时间，其功能特点也随着工业自动化的发展而逐渐完善。
目前全球视觉市场总量约为60~70亿美元，主要集中在欧美和日本，中国的市场容量大约为1~2亿美元。按照每年8.8%的速度向100亿美元挺进。随着加工制造产业的发展，中国的市场容量也不可忽视-，据业内人士分析中国机器视觉市场的年增长不应低于10%~15%。
国内外市场的对比
在国外，机器视觉主要应用在半导体及电子行业。机器视觉在电子制造领域的应用主要是引导机器人进行高精度PCB定位和SMT元件放置，还有表面检测。在机械领域主要是部件识别和在线质量检测，通过反馈控制来提高产品的产量和成品率。在汽车领域主要是装配的在线检测和零部件的离线检测，还有表面检测。在食品饮料领域主要有包装检测和分类识别方面的应用。在纸产品 领域主要是表面检测和均匀度检测，同时优化生产流程。在医药领域主要是包装检测和标签识别。其他领域主要是部件识别和表面检测方面应用。以北美为例，视觉产品表现良好，虽然在07年会有些许下滑，但是势头有望保持到2011年。
在中国，视觉产业还处于起步阶段，自99年开始，本土企业一直维持在40家左右，主要在相机、采集卡、光源方面有少量的低端产品，在视觉软件和其他环节还基本处于空白状态，自由的产品少之又少，且多为代理商。应用大多集中在如药品检测分装、印刷色彩检测等。真正高端的应用还很少，因此，以上相关行业的应用空间还比较大。当然、其他领域如指纹检测等等领域也有着很好的发展空间。从整体上来说国内本土化的产品在各项性能指标上和国外都有很大的差距。
机器视觉的发展趋势
目前，世界范围机器视觉的使用技术主要有四个发展趋势。
第一个趋势是, 它变得非常容易应用和操作。人－机接口被大大简化了。在许多情况下,规划被使用标准软件图书馆的简单配置替代了：用户可以没有使用任何特殊规划知识，对一个机器视觉配置简单地使用“拖拽”操作就行。
第二个趋势是, 机器视觉系统在速度, 决议和算法方面的性能不断提升。允许顾客和供应商使用的范围在不断拓宽。
第三, 形式因素正在缩小:以前在紧凑系统中的功能现在可以允许在新环境中集成视觉作用并不受空间的限制。
最后, 机器视觉技术的费用降低了。这可能主要是因为增加了低成本的处理器。智能照相机就是能说明这一趋势的一个很好的例子：它是非常简便并且价格也很吸引人。现在经典的基于个人计算机的系统是仍然是最佳选择——特别是在高端应用方面。一旦智能照相机能提供比今天更高的性能并且能象基于个人计算机的体系结构一样的 简便操作，他们将沉重打击今天低端和中等范围的应用。
中国市场的建议
随着对产品质量提高和产量扩大的要求，作为世界工厂的中国也将会在从劳动密集型转向先进的自动化生产过程中，对机器视觉的应用提出需求。不过，中国的机器视觉市场现在还处在初始阶段，还需要经历一段成长的时间，与欧美市场相比还有较大的差距。
机器视觉系统市场是一个技术驱动的市场，北美和日本在技术方面具有优势，在这一点上中国和欧洲市场有着相似的地位。如何与跨国公司竞争，参考欧 洲中小企业的方法，就是通过OEM商和系统集成商开展业务，进行地区性的经营策略，把握住地区性的客户或者合作伙伴。但是从中国现在的情况看，中国大陆的机器视觉公司主要仍是以销售所代理的国外产品来生存，系统集成商的实力现阶段还很不足。而有些具有研发能力的公司，其研发团队缺少自动化生产线方面的应用 经验，在提供解决方案方面还不能真正满足客户的要求。一方面随着机器视觉的概念为越来越多的各个工业领域的工程师所了解，这个状况会得到好转，另一方面随着智能相机技术的不断发展，直接销售的方式也可能在未来部分地改变机器视觉产品的市场结构。
在机器视觉市场成功的关键因素在于了解和满足客户的需求。更好地了解客户需求，提供最优的解决方案是制胜法宝。一方面开发出易于安装，操作和维 护的产品，支持生产线随需应变的要求，同时提供可裁减的价格选择；另一方面开发新的应用领域，与客户建立长期的合作关系，都会有助于机器视觉产品提供商的发展壮大。
（ 朱晓培）
（原创）
