胡心勇是国内某芯片制造企业销售负责人，他的工作是向电表厂推销电表计量芯片产品(计量芯片是电表中的核心部件)。
国内城乡电网改造，电子式电表和计量芯片的需求激增，不过胡心勇只能望洋兴叹——根据电力部门的“规定”，参与投标的电表只能使用特定型号的计量芯片，因此电表厂都拒绝采购胡心勇公司的产品。
几年来，胡心勇百般努力，但产品一直被拒之门外。为什么非要指定招标？由困惑变为愤怒的胡心勇终于找到了记者。
经过一周的调查记者发现，其实与胡心勇类似“遭遇”的芯片公司原来远不止一家。
中国芯片企业的困惑
2007年4月，在上海贝岭(600171，SH)的2006年度报告第27页，胡心勇注意到一个不起眼的细节。
上海贝岭称，已与美国模拟器件公司(Analog Devices Inc.以下简称"ADI")于2006年9月12日达成诉讼和解协议，就两公司互诉侵犯集成电路布图设计专有版权一事，双方分别从中国上海及印度德里法院撤销申诉。
公告仅有寥
寥数字，交待并不详细，不过作为同行的胡心勇内心却波澜翻涌：在这宗发生于2004年初的官司之前，上海贝岭作为国内第一家电表计量芯片的发明者一度领先市场。而现在，ADI的芯片几乎垄断了国内电力行业的大半壁江山，上海贝岭的生意却冷清稀落，甚至没能叩开电力行业的大门。
一位电表业资深人士向记者介绍， 1990年代初，上海贝岭成立了技术研发中心，开始进行电表计量芯片研发，并于1994年在国内率先推出采用模拟技术的电表计量芯片。
“当时恰逢国家推出城乡电网改造计划”，该人士回忆说，使用计量芯片的电子式电表很快取代了原先的机械式电表。而作为供应商的上海贝岭，市场份额一度飙升至90%以上，“1998、1999前后每年出货量大概都在一千万片以上”。
2000年，拥有50多年历史的美国ADI公司进入中国，推出了采用数字技术的计量芯片。与上海贝岭采用的模拟技术相比，数字产品的测量精确度更高，因此颇受电力系统的青睐。当年，ADI生产的 "ADE7755"计量芯片获得了江苏省电力局的率先指定。
2001年以后，电力系统招标开始全面指定使用ADI的芯片产品。与此同时，国内企业开始调整技术策略，转而投向对数字计量芯片的研发。2002年，包括上海贝岭，杭州士兰微电子股份有限公司()、复旦微电子股份有限公司()、珠海炬力集成电路设计有限公司(Nasdaq：ACTS)均开始向市场提供采用数字技术的计量芯片。
“刚开始我们的产品落后于ADI，但2002年以后，国内产品无论性能还是成本都与ADI的产品不相上下。”华科国际资源有限公司总经理尹红平说。
作为国内电表元器件最大的出口代理商，尹红平记忆犹新，当年，他代理的一批使用珠海炬力芯片的电表曾出口美国弗吉尼亚州，在试用产品之后，当地电力部门的一位电表测试人员对他说：“这是我见过的最好用的电表。”
记者向杭州士兰、复旦微电子等在内的芯片企业及电表代理商、电表厂求证，其内部人士均向记者表示，作为普通民用电子消费品，电表的生产早已不是什么技术活，而至于核心器件芯片，国内芯片设计企业也根本不在话下。
这些人士还表示，与国外的计量芯片相比，国产芯片更具成本优势。以性能相似的“ADE7755”(ADI公司生产)和“0932B”(上海贝岭生产)做比较。2000年，“ADE7755”进入市场的价格为10元，到2007年，该款芯片的大客户优惠价仍高达7.8元。“0932B”进入市场时价格为12元，但目前平均售价仅3-4元。就普通单项电表来说，仅一块芯片，差价就达3元，而一个整表的差价，最少达10-12元。多功能电表的差价更高，往往高达50元。
“当中国电力系统大量使用国外ADI公司的7755计量芯片时，印度电力系统却从2000年开始大量使用中国生产的电表芯片，中国计量芯片让每只印度电表的成本下降了1美金。”尹红平说，他对国内电力系统为何不选用国产芯片感到诧异。
就在此时，已经在电力系统招标中大获全胜的ADI公司，对国内主流计量芯片设计企业发起“诉讼战”，包括上海贝岭、杭州士兰、复旦微电子等在内的国内企业，都接到了来自ADI的律师函，理由是侵犯该公司集成电路布图设计专有版权。
据尹红平透露，2004年春， ADI于春节前在印度召开新闻发布会，向印度德里法院起诉贝岭侵犯知识产权，印度报纸曾对此展开铺天盖地的宣传。
“诉讼战”后，有企业悄悄减少了在计量芯片产品上的研发费用，慢慢退出这一市场，而上海贝岭则提起了反诉讼。
在长达两年的诉讼中，ADI的计量芯片相继被多个地方电力部门采用，年出货量超过2000万片，而包括贝岭、士兰等在内的企业却被拒之门外，纷纷进入了漫长的“等待”期。
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