IP多媒体子系统(IMS)由第3代移动通信合作计划(3GPP)组织在R5版本中提出，是对IP多媒体业务进行控制的网络核心层逻辑功能实体的总称。目前，国际标准化组织高度重视IMS标准化问题。对IMS进行标准化的国际标准化组织主要有3GPP和高级网络电信及互联网融合业务和协议(TISPAN)。3GPP侧重于从移动的角度对IMS进行研究，而TISPAN则侧重于从固定的角度对IMS提出需求，并统一由3GPP来完善，最终实现IMS对固定接入和移动接入的统一控制。目前，两大组织的工作都取得了明显进展。
3GPP在R5版本中首次提出IMS，并在R6和R7版本中进一步完善。IMSR5版本在2002年9月已经完成，R5版本阶段侧重于对IMS基本架构、相关功能实体、功能实体之间的交互流程等进行研究；R6版本在2005年3月完成，R6版本阶段更加侧重于IMS和外部网络之间的互通(包括和电路域网络的互通、和IP网络的互通、和无线局域网的互通)，以及IMS支持各种业务的能力，并明确业务由IMS用户的归属地提供和控制，使IMS真正成为一个可运营的网络技术；R7版本在2006年底前完成，R7版本阶段更多考虑固定方面的特性要求，很多内容是在吸收TISPAN研究成果的基础上形成的，涉及的内容有：固定宽带接入IMS(FBI)、电路域和IMS相结合业务(CSI)、IMS紧急业务等。
TISPAN和3GPP在IMS的研究上紧密合作，TISPAN从固定的角度向3GPP提出对IMS的修改建议。TISPAN的工作方式和3GPP类似，采用分阶段发布不同版本的方式，目前已经发布了R1版本相关规范，并正在开展R2阶段的研究工作。
在R1阶段：架构方面，TISPAN采用3GPPR7(见TS.23.228v.7.2.0)定义的IMS架构，并针对固定的特殊要求进行了相关修订；提出了网络附着子系统(NASS)和资源控制子系统(RACS)；对整个体系架构所包含的子系统和功能实体间的接口进行了定义；定义了基于IMS的PSTN/ISDN仿真子系统(PES)的实现方案等。协议方面，对3GPP已经定义的相关接口协议，针对固定的特殊需求进行了相关修订；定义了NASS与外部接口的协议；定义了RACS和外部接口的协议。业务方面，定义了传统电信网络中补充业务在IMS架构中的实现等等。
在R2阶段，目前还主要处于需求分析阶段，比较受关注的项目有RACSR2版本的研究、网络电视(IPTV)、固定移动融合(FMC)、家庭网络、PES架构的完善。目前这些项目的进展不大，迫于各种压力，在TISPAN10Ter会议上，TISPAN明确架构的研究工作可以不受需求分析方面进展情况的约束和限制，可在开展工作的同时逐步完善。
IMS作为融合固定接入和移动接入的统一架构，是电信网发展和演进的未来方向，它提供的丰富业务能力将使电信网的发展打开新的篇章。目前针对移动接入的IMS已经相对成熟，制造商提供的相关设备的功能也相对成熟和完备；针对固定接入方面，特别是PES方面，还有一些问题没有解决，研究和标准工作都相对滞后。IMS主要被用来提供多媒体业务，IPTV和FMC研究工作在NGN领域的展开将推动IMS向新阶段发展。
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