专家介绍，特高压电网，是指1000千伏交流和正负800千伏直流输电网络，具有远距离、大容量、低损耗输送电力和节约土地资源等特点，因此又被形象地称为“电力高速路”。特高压电网其实是现有电网的有效补充，既可解决四川电网外送能力和通道有限的问题，促进四川水电资源优势转化为经济优势，又可加强四川电网与全国电网的联系，构筑四川参与全国电力资源优化配置的平台。
据了解，溪洛渡、向家坝是金沙江干流最下游的两个梯级电站，装机总容量1860万千瓦，多年平均发电量880亿千瓦时，是继三峡电站之后的又一组特大型水电工程，在国家西电东送战略中的地位十分突出。而向家坝—上海特高压直流试验示范工程是向家坝水电站的送出工程，将同时创造输送容量和电压等级两项世界第一！作为我国超大容量特高压直流输电技术的第一个工程，该线路将直接连通东西部两大重要地区，工程示范作用显著。
专家指出，“向上线”的启动，将拉开中国特高压电网建设的序幕。这是电网发展的一个里程碑———以特高压为重点、各级电网协调发展的大区统筹、资源整合新时代的来临。国家电网公司副总经理郑宝森介绍，发展特高压技术是我国能源开发利用提出的要求，有利于推动装备制造业的产业升级，有利于推动电网技术的升级，加快建设以特高压电网为重点、各级电网协调发展的坚强国家电网刻不容缓，特高压直流试验示范工程效益显著，影响深远。
据悉，目前溪洛渡水电站工程已经核准并开工建设，向家坝水电站即将获得核准，向家坝—上海输电工程须在2012年底建成投产。
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